מדינות מזרח אירופה חוששות שאימוץ מטבע היורו יפגע בכלכלות שלהן

סירי קארו, מוכרת רהיטים באסטוניה, חוששת מהיורו. והיא אינה היחידה. קארו שמעה כי בפינלנד זינקו מחירי הבתים, התחבורה והמזון כשפינלנד, המצויה חצי שעה נסיעה מבירת אסטוניה, טאלין, החלה להשתמש במטבע האירופי ב-2000. "האסטונים מפחדים", אמרה קארו. "שמענו שכשפינלנד אימצה את היורו, נדרש זמן רב להתרגל למטבע, והמחירים עלו. העניים ביותר סבלו".



אסטוניה, ליטא וסלובניה מתכננות להפוך לראשונות מבין עשר החברות החדשות באיחוד האירופי שיבטלו את המטבעות המקומיים, הקרון, הליטאס והטולאר, תוך שנה, ויאמצו את המטבע האחיד, היורו. שבע המדינות האחרות יעקבו אחריהן בעשור הנוכחי בניסיון למשוך השקעות זרות, לתמוך בצמיחה ולהעלות את רמת החיים.



ממשלותיהן של מדינות אלה חייבות תחילה להתגבר על התנגדות האזרחים לקיצוצים בהטבות סוציאליות הדרושים לעמידה בתנאים להצטרפות לגוש היורו, ועל החששות מהתייקרות מחירים.



"זה לא רק עניין של זהות לאומית", אמר אוטקר ספרטה, מתרגם בן 34 מצ'כיה המתעתדת לעבור מקרונה ליורו ב-2010. "ברגע שנאמץ את היורו החנויות יעלו מחירים, ועובדי המפעלים בעיירת הולדתי יסבלו. עבורם אין הטבה".



רק 38% מאזרחי מזרח אירופה שתמכו בהצטרפות לאיחוד האירופי במשאלי עם אמרו שהם מאמינים כי אימוץ היורו יהיה חיובי, בהשוואה ל-44% שהאמינו בכך שנה קודם לכן, לפי סקר EOS גאלופ אירופה שנערך בקרב 10,000 אנשים עבור הנציבות האירופית, ופורסם ב-17 בנובמבר.



פולין וצ'כיה, שתי המצטרפות הגדולות ביותר במאי 2004, מתנגדות אפילו יותר: רק 34% מהפולנים ו-31% מהצ'כים אמרו כי ישמחו להחליף את הזלוטי והקרונה ביורו.



בעיה נוספת היא ירידת היורו ב-14.4% מול הדולר ב-2005 - החדה ביותר מאז 99', אז החל היורו לשמש במסחר בין בנקים. הזלוטי והקרונה עלו גם הם מול היורו - 5.25% ו-4.6% בהתאמה ב-2005.



בנקים מרכזיים וממשלות בחברות החדשות באיחוד תומכים בקבלת היורו. עליהם להגביל את הגירעון התקציבי ל-3% מהתמ"ג, את החובות ל-60% מהתמ"ג ואת האינפלציה לתחום החורג ב-1.5% מהממוצע של שלוש חברות האיחוד עם האינפלציה הנמוכה ביותר.



סלובניה, אסטוניה וליטא מתכננות לאמץ את היורו ב-1 בינואר 2007, בעוד שלטוויה, מאלטה וקפריסין יעשו זאת ב-2008. סלובקיה תחליף את הקרונה ב-2009, והונגריה תנטוש את הפורינט ב-2010. ממשלתה בת החודשיים של פולין אמרה כי תכריז ביום שלישי על תאריך להחלפת הזלוטי. היעד של הממשלה הקודמת היה 2010.



הסקר שנערך עבור הנציבות האירופית מראה כי 92% מאמינים כי היורו יסייע למטיילים, ו-80% מצפים ליתר נוחות בעת קניות בחו"ל, אך בשוק הבית הם מאמינים כי המטבע לא יביא עמו תועלת.



יש התנגדות גם בין הפוליטיקאים. אלדו וינקל, יו"ר מפלגת האופוזיציה הנוצרית-עממית באסטוניה, אמר כי הקרון מסמל זהות לאומית עבור 1.4 מיליון האסטונים, 13 שנים לאחר שאסטוניה הופרדה מברית המועצות.



הבחירות הממשמשות בצ'כיה, הונגריה וסלובקיה מפעילות לחץ על הממשלות להגדיל את ההטבות הסוציאליות וליצור תעסוקה, בניגוד ליעד של הורדת הגרעונות לקראת ההצטרפות לגוש היורו.



המחוקקים בצ'כיה אישרו ב-22 בדצמבר את הגדלת תקציב הסעד מ-4 מיליארד ב-2005 ל-5.4 מיליארד דולר ב-2006. ממשלת הונגריה תבצע פרויקטים שהאיחוד קבע כי הם יקרים מדי; פולין מהססת אף היא: לארס כריסטנסן, אסטרטג שווקים מתפתחים דני, אמר כי פולין עשויה לדחות את האימוץ ל-2013 אם ההתנגדות תגבר, או שתוותר כליל.



רפאל פילקובסקי, מוכר פרחים בוורשה, מקווה לכך. "זה רק יזיק", אמר פילקובסקי. "אנשים ירוויחו פחות, ולא יהיה להם כסף להוציא".