חברת הננוטכנולוגיה הישראלית ApNano Materials קיבלה כ-1.1 מיליון יורו מהאיחוד האירופי, במסגרת מענק בסך של 11.6 מיליון יורו שהוענק לקונסורטיום של כ-30 חברות אירופאיות המפתחות חומרי סיכה וציפויים מורכבים המובססים על הטכנולוגיה של ApNano.
בין החברות השותפות לפרויקט יצרנית המכוניות ומנועי המטוסים רולס רויס וחברת הרכב הצרפתית רנו. ApNano הוקמה על בסיס המחקרים של ראש המחלקה לחומרים ופני שטח, פרופ' רשף טנא ממכון ויצמן בתחום הננו-טכנולוגיה. החברה מפתחת חומרים חדשים המבוססים על חלקיקים ננומטריים הנקראים פולרנים אי-אורגניים שהם בעלי תכונות ייחודיות להפחתת חיכוך ושחיקה. הפרויקט, שיימשך 4.5 שנים, ושתקציבו הכולל בתוספת השלמת מימון של החברים בו מגיע ל-18.9 מיליון יורו, ממומן במסגרת תכנית המסגרת הששית של האיחוד האירופי.
הפרויקט, ששמו FOREMOST יחקור דרכים חדשות ליישום הפולרנים האי-אורגניים של ApNano בציפויים למשטחים ובחומרי סיכה המיועדים להפחית חיכוך ושחיקה. החומרים החדשים יביאו לחיסכון בהוצאות אנרגיה, יאריכו חיים של חלקים מכניים, יפחיתו את תדירות התחזוקה וישפרו את הביצועים של חלקים נעים במיגוון רחב של ישומים בתחומי התעופה, הרכב, ייצור החשמל והתעשייה.
הפרויקט מתואם על ידי מרכז המחקר הספרדי TEKNIKER השוכן ב-Eibar שבצפון ספרד.
הפולרנים האי-אורגניים התגלו במחקר שהווה פריצת דרך בתחום הננוטכנולוגיה שבוצעה במכון וייצמן על ידי קבוצה בראשותו של פרופ' רשף טנא, כיום ראש המחלקה לחומרים ופני שטח.
ד"ר מנחם גנוט, כיום מנכ"ל החברה, היה חוקר בקבוצה ומי שסינטז לראשונה את החומר החדש במסגרת קבוצת המחקר במכון ויצמן. על בסיס הפולרנים האי-אורגניים פיתחה ApNano את NanoLub - חומר הסיכה היבש הראשון בעולם המבוסס על ננוטכנולוגיה. עד היום כבר יצרה החברה כמות גדולה של החומר במיתקן שלה בפארק המדע בנס ציונה. כיום נמצאת החברה לפני הקמת מיתקן חצי תעשייתי שייצר בין 100 ל-200 ק"ג ביום ולאחר מכן יוקם מיתקן תעשייתי שייצר טונות ליממה. ד"ר מנחם גנוט, מנכ"ל החברה, אמר אתמול כי "האספקטים הבריאותיים בשמוש בחומר שלנו נבדקו בצורה מחמירה במעבדות בינלאומיות מוסמכות ובלתי תלויות. הבדיקות הוכיחו כי החומר שלנו אינו רעיל וניתן להשתמש בו לאפיקציות רבות כחומר ידידותי לסביבה".
שיתוף פעולה בין רולס רויס לרנו מבוסס על טכנולוגיה של ApNano הישראלית
עודד חרמוני
11.1.2006 / 8:27