סופו של עידן: מותג הווקמן המפורסם של סוני לא ייוצר עוד ביפאן

סופו של עידן: מותג הווקמן (Walkman) המפורסם של סוני, לא ייוצר עוד ביפאן, כך דיווחה סוכנות הידיעות AP. הווקמן מכר יותר מ-350 מיליון יחידות ברחבי העולם מאז בריאתו ב-1979, והיה בעבר הסמל הגלובלי למיומנות הטכנולוגית של סוני ויפאן.



ענקית האלקטרוניקה אמרה ביום רביעי כי עד סוף מארס היא תסגור מפעל אשר החל לייצר את נגני המוסיקה ווקמן ב-1979 כאשר הופיעו לראשונה, לפי אטסואו אומאגארי, דובר מטעם סוני. לדבריו, הייצור של מוצרי מותג ווקמן יועבר למפעלים במלזיה וסין.



תחת המותג ווקמן, סוני מציעה חמישה סוגים של נגני מוסיקה, כולל נגן הקלטות המקורי, נגני CD ו-MD, וכן נגן המשתמש בכונן קשיח וזיכרון פלאש. המפעל הנסגר בסאיטאמה, היה היחיד ביפאן המייצר ווקמנים, וייצר דגם מבוסס כונן קשיח. כך לפי דוברת מטעם סוני, שהוסיפה כי הייצור ביפאן של דגמי הווקמן האחרים הסתיים מוקדם יותר.



סוני אמרה כי המפעל בסאיטאמה הפסיק לייצר את הווקמן המבוסס כונן קשיח בינואר. המפעל יהפוך למרכז תכנון מוצר. סגירת המפעל היא הראשונה במסגרת תוכנית ארגון מחדש, עליה הודיעה סוני בספטמבר האחרון, להחייאת פעילות האלקטרוניקה שלה ברחבי העולם, לפי AP.



סוני, בניסיונה להתחרות ב-iPod המצליח של אפל, הקימה יחידה עסקית עצמאית בשנת 2004, בשם קונקט קומפני. מוקדם יותר השבוע, הודיעה סוני כי תמזג את היחידה העצמאית בתוך חטיבת האודיו בהנהלת המהנדס הירושי יוסהיוקה. שם היחידה ישונה לקונקט ביזנס דיוויז'ן. על פי דובר החברה, מטרתה של היחידה לא השתנה: תפעול המוסיקה המקוונת ופיתוח חומרה לשמיעת מוסיקה זו.



יחידת הווקמן של סוני כוללת את נגן ה-CD הנייד, נגן המיני דיסק ונגנים שמשתמשים בדיסק קשיח. בשנים האחרונות, לא הצליחה סוני להתחרות ב-iPod הפופולרי של אפל ובחנות המקוונת שלה iTunes. הנגנים מבוססי הדיסק הקשיח של סוני נמכרו פחות מהנגנים הניידים הפופולריים בשנות ה-80 וה-90, וגם לא זכו לחותמת של מותג יקר אך איכותי כבעבר.