הממשל האמריקאי ממשיך בחקירת מקלטי המס: חוקר שלושה עורכי דין מג'נקינס אנד גילקרייסט

שלושה עורכי דין בחברת עורכי הדין הידועה ג'נקנס אנד גילקרייסט נחקרים על ידי תובעים פדרליים בחשד לבניית מקלטי מס בלתי חוקיים. כך אמרו מקורבים לחקירה ל"ניו יורק טיימס". החקירה מגיעה לאחר שמספר חברות חשבונאות גדולות נחקרו, ועשויה להצביע על כך שהממשל מתכוון להרחיב את חקירת ענף זה גם למעורבים נוספים בעניין.



דובר ג'נקנס אנד גילקרייסט, פטרי דארבי, אישר ל"ניו יורק טיימס" כי מתבצעת חקירה, ואמר כי החברה משתפת פעולה עם החוקרים. עם זאת, לא נראה כי החברה עצמה היא יעד לחקירה, אלא שלושה עורכי דין המתמחים במיסוי: פול דאוגרדס, ארוין מאייר ודונה גארין. מבין השלושה, רק גארין ממשיכה לעבוד כיום בג'נקינס אנד גילקרייסט.



השלושה כתבו מאות ניירות עמדה, שמחירן הגיע לעתים ל-75 אלף דולר. כמו כן, הם המליצו על מקלטי מס אגרסיווים של מספר חברות חשבונאיות ואף של ג'נקינס אנד גילקרייסט עצמה. מדובר במקלטי מס שלא אושרו על ידי ה-IRS, רשויות המס בארה"ב. החוקרים טוענים, כי משקיעים ראו בניירות אלה אינדיקציה לכך שמדובר במקלטי מס חוקיים. מקלטי המס המדוברים כונו קוברה, הומר ובארט.



KPMG הגיעה באוגוסט להסכם עם הממשל, שבמסגרתו שילמה קנס בסך 456 מיליון דולר. החברה גם נדרשה למנות מפקח חיצוני על החברה, ולהתחייב לסגור את חטיבת המס של החברה בתוך חצי שנה. מקלטי המס במוקד החקירה נמכרו לכ-350 אנשים בין השנים 2002-1996. לדברי שר המשפטים, אלברטו גונזאלס, KPMG הרוויחה 115 מיליון דולר מעמלות על עסקות אלה, בעוד שהממשל הפסיד הכנסות בסך 2.5 מיליארד דולר ממסים. נגד 19 בכירים ובכירים לשעבר ב-KPMG, הוגשו כתבי אישום במסגרת החקירה.