צרפת ולוקסמבורג הביעו תמיכה ביצרנית הפלדה הצרפתית ארסלור (סימול CELR.PA) בהתנגדותה להשתלטות עוינת מצד מיטאל סטיל (סימול 2225769AS). ראש ממשלת לוקסמבורג, ז'ן-קלוד יונקר, אמר לאחר פגישתו עם ראש ממשלת צרפת, דומיניק דה-וילפן, כי השניים הסכימו על תגובה להצעה בסך 23 מיליארד דולר - שלטענתם עשויה לעלות למדינותיהם בעשרות אלפי משרות.
"דנו בנושאים אירופאים ובמצב במזרח התיכון, וגם וידאנו שאנחנו מאוחדים בדעתנו על התגובה הדרושה להצעת הרכש העוינת של מיטאל נגד ארסלור", אמר יונקר. "הגענו להסכמה בכל הנושאים האלה", הוסיף. יונקר אמור להיפגש מאוחר יותר גם עם נשיא צרפת, ז'ק שיראק, ולאחר מכן להמשיך לבלגיה.
אך מחוז וואלון דובר הצרפתית בבלגיה, בעל המניות הרביעי בגודלו בארסלור, עם נתח של 2.3%, נמנע מהצטרפות למתנגדי העסקה. "עדיין אין החלטה. אנחנו רוצים לדעת מה יקרה עכשיו", אמר פיליפ מלבורני, דוברו של שר הכלכלה של מחוז וואלון. "לכל הפחות, אנחנו מעוניינים שמיטאל תכבד את ההתחייבויות של ארסלור במונחי הפיתוח הכלכלי באזור", אמר.
ההצעה המפתיעה של איל הפלדה לקשמי מיטאל, השולט בחברת הפלדה הגדולה בעולם, עורר סערה פוליטית הן בצרפת והן בלוקסמבורג, בהן מעסיקה ארסלור למעלה מ-32 אלף עובדים בסך הכל. וילפן, המקווה להיות המועמד השמרני במרוץ לנשיאות ב-2007, העלה הילוך בקמפיין "לאומנות כלכלית" וקרא לחברות צרפתיות ואירופיות להגן על האינטרסים שלהן. מיטאל, שמבוססת בהולנד, ציינה כי היא חברה אירופית.
אך ההשתלטות העלתה חששות לאובדן משרות באירופה, שם לארסלור 75 אלף עובדים. ארסלור היא המעסיקה הפרטית הגדולה ביותר בלוקסמבורג, לאחר שנוצרה ב-2002 ממיזוג חברות פלדה בצרפת, ספרד ולוקסמבורג.
מנכ"ל ארסלור גאי דולה, האשים את מיטאל בניסיון להשתלט על תזרים המזומנים הגדול של ארסלור - יותר מ-3 מיליארד יורו בשנה - על מנת לשקם מפעלים ברחבי מזרח אירופה וארה"ב. דובר של מיטאל אמר בתגובה כי לחברה "תזרים מזומנים מצויין, התומך בתוכנית השקעות חזקה כבר מספר שנים". דולה אמר כי עליו לשכנע 35% נוספים מבעלי המניות כי עתיד ארסלור יהיה ורוד יותר כחברה עצמאית, מאשר תחת שליטתה של מיטאל.
מדינת לוקסמבורג, משפחת אריסטריין הספרדית, מחוז וואלון וארסלור ועובדיה - מחזיקים ב-19% ממניות החברה, ו-35% יספיקו לחסימת עסקה עם מיטאל. עסקה שכזו תביא למיזוג שתי יצרניות הפלדה הגדולות בעולם, ותעניק להן נתח שוק כולל של כ-10%.
מאז הגשת ההצעה של מיטאל ביום שישי, מחיר המניה של ארסלור עלה ב-31%. מניית מיטאל עלתה ב-13%. הצעתה של מיטאל, במזומן ובמניות, מעריכה כיום את מניות ארסלור ב-30.53 יורו - פרמיה של כ-5% על מחיר המניה של ארסלור היום (29.1 יורו). במחירים אלה, מדובר בהצעה בסך 19.5 מיליארד יורו (23.6 מיליארד דולר).
כל עוד שווי הצעתה של מיטאל גבוה משווי השוק של ארסלור, ההערכה היא כי מיטאל לא תעלה את הצעתה. אנליסטים אמרו כי למיטאל סיכוי לא רע לזכות בקרב למרות המהומה הפוליטית. למעשה, לממשלת צרפת ועמיתותיה אין יותר מדי מה לעשות בנדון מלבד דיבורים.
"חברות האיחוד לא יכולות להתערב בנושאים תחרותיים במיזוגים בין חברות אירופיות", אמר ג'ונתן טוד, דובר רשות ההגבלים העסקיים בנציבות האירופית. "כל התערבות בגין נושאים שאינם תחרותיים חייבת לעמוד בעקרונות חוקי הקהילה כמו איסור על אפליה על רקע לאום, חופש העיסוק, החופש לספק השירותים והחופש להעביר הון", הוא הוסיף.
מיטאל נמצא במסע ברחבי אירופה על מנת להתגבר על ההתנגדות הפוליטית להצעתו. הוא צפוי להיפגש היום בבריסל עם הנציבה האירופית להגבלים עסקיים, נילי קרוס, ועם הנציב לנושאי שוק באירופה צ'רלי מקריווי.
ראשי ממשלות צרפת ולוקסמבורג תומכים בהתנגדות ארסלור להצעת הרכש העוינת של מיטאל סטיל
רויטרס
1.2.2006 / 17:37