החינמון "20 מינוטוס" עלה בחודש שעבר לראש רשימת תפוצת העיתונים בספרד, עם 2.3 מיליון קוראים. בכך הוא הצטרף ל"מטרו" השוודי, שעלה לראש רשימת התפוצה בשוודיה, עם 1.4 מיליון קוראים. החינמונים צוברים תאוצה באירופה - ב-2005 נרשמה עלייה של 33% בתפוצתם ברחבי היבשת ל-23 מיליון.
הצלחת החינמונים - העיתונים היומיים המופצים במקומות ציבוריים כגון תחנות הרכבת התחתית - הביאה להשקת עוד ועוד גירסאות להם. "מטרו" השוודי, מחלוצי התופעה, השיק שלוחות בכמעט 20 מדינות ומספר שפות שאינו קטן בהרבה מכך. גם המתחרה הגדול - "20 מינוטס", מופץ במספר שפות ומדינות.
העיתונים המסורתיים השיקו גם הם גירסאות חינמיות - לעתים מהדורות מצומצמות של העיתון בתשלום, ולעתים עיתונים עצמאיים. אחרים מנסים להיכנס לתחום באמצעות רכישת חינמונים קיימים, אך מרביתם מעוניינים בכניסה לשוק זה. מדובר בגישה שונה לגמרי מגישתם של העיתונים המסורתיים לתופעת החינמונים לפני מספר שנים. אז עוד היה מדובר בתופעת שוליים, והעיתונים התייחסו אליה בביטול וזלזול. אך ככל שהחינמונים צברו תאוצה בקרב הקוראים הצעירים, הלך החשש במגזר העיתונות וגדל, וכיום כבר אין רבים החושבים שמדובר בתופעה חולפת שלא תשרוד.
הפופולריות של החינמונים בקרב הצעירים הנוסעים בעבודה נובעת לא רק ממחירם - אפס כמובן - אלא גם מהיותם קצרים ונוחים לקריאה תוך כדי נסיעה של דקות ספורות ברכבת, למשל. שם העיתונים - "מטרו" ו-"20 דקות" - מעיד על תפקוד זה. מהדורות חדשות של החינמונים בליטא ובלטביה אף מרמזות על זמני קריאה קצרים אף יותר - "15 דקות" ו-"5 דקות". הפופולריות של החינמונים בקרב הצעירים מושכת עבור מפרסמים - בייחוד עבור מגזרי האלקטרוניקה והסלולר.
הצלחה נוספת לחינמונים באירופה: "20 מינוטוס" עלה לראש רשימת תפוצת העיתונים בספרד
TheMarker
6.2.2006 / 10:51