מי שעקב בתחילת העשור אחרי החברות הישראליות בנאסד"ק לא יכל להתעלם מהשם ליאור מעיין (41), אז סמנכ"ל התפעול של קומפיוג'ן ואחד המנהלים הצעירים והמצוטטים בעולם הביוטק המקומי. אלא שאז, לפתע, הוא נעלם. בשלוש השנים האחרונות מנהל מעיין בשקט את הסטארט אפ אורסנס, המפתח ערכות בדיקה לא פולשניות למדידת גלוקוז והמוגלובין. אתמול, למרות שיותר מ-10 מיליון דולר שוכבים בקופתה, השלימה החברה הקטנה של מעיין גיוס הון רביעי בהיקף של 6 מיליון דולר מהמשקיעים הקיימים: הקרנות סטאר ויזראל הלת' קר (IHVC) - בעלות המניות הגדולות בחברה - ולואיס טראסט. אל המשקיעים הקיימים מצטרך קרלו סלבי, מנכ"ל חברת סיקור. סיקור נמכרה בעבר לטבע, וסלבי משמש בה כדירקטור וכבעל מניות.
ההשקעה באורסנס היא השקעתו הראשונה של סלבי בישראל. סלבי, מהאנשים החזקים בתחום מדעי החיים, הצטרף גם לדירקטוריון החברה בראשות היזם הסדרתי שמעון אקהויז. מאז הקמתה, ב-99', הושקעו באורסנס כ-24 מיליון דולר על ידי המשקיעים בה ועוד 4 מיליון דולר התקבלו במענקי מדען.
הפיתוח של אורסנס, אם יצליח לקבל את כל האישורים, עשוי לשנות את חייהם של מאות מיליוני חולי סכרת ברחבי העולם. באורסנס מנסים לפתח מכשיר לא פולשני, שיאפשר בדיקה של רמת הגלוקוז ויחליף את הבדיקות הכואבות הנדרשות מחולי סכרת. זאת, באמצעות טכנולוגיה המבוססת על אורכי הגל שעוברים דרך האצבע הנבדקת באמצעות נורות LED . שוק בקרת הגלוקוז הוא אחד השווקים הצומחים והגדולים בעולם, והיקפו כ-7 מיליארד דולר. הוא צומח בסדר גודל של 15% בשנה, בשל אורח החיים המודרני והשמנת יתר. השוק כיום מבוסס על בדיקות פולשניות מלאות או פולשניות למחצה וכמעט כל השחקנים, בהם ג'ונסון אנד ג'ונסון, אבוט, מדטרוניק ודקסקום ולפחות 15 סטארט אפים ברחבי העולם מנסים לפתח פתרונות לא פולשניים מלאים לבדיקות.
בישראל בלבד פועלות מלבד אורסנס עוד שתי חברות בתחום - גלוקון ואינטגריטי. אורסנס הוכיחה כבר היתכנות טכנולוגית עם המוצר שפיתחה בתחום אחר - תחום בדיקת ההמוגלובין המיועד להתריע מפני אנמיה. אורסנס קיבלה אישורים לשיווק המכשיר, שהוא הראשון בתחומו בעולם שאינו פולשני לבדיקות המוגלובין והיא תתחיל בשיווקו באירופה השנה.
לדברי מעיין, מדובר בשוק בשווי של 500 מיליון דולר המבוסס על מרפאות ובתי חולים והוא מוצע כמוצר בפני עצמו המיועד לבדיקות הריון ולבדיקות לאחר ניתוח. ההצלחה של המכשיר החדש של תסלול את הדרך, כך מקווים בחברה, לאישור רגולטורי מהיר גם של הפתרונות למדידת הגלוקוז. החברה עורכת בימים אלו ניסוי קליני בבית החולים שיבא לבדיקת בדיקות על חולי סכרת, לקראת תחילת הניסויים עבור האישור של הFDA.
אורסנס מעסיקה כיום כ30 איש בפארק המדע בנס ציונה, מהם 16 עולים חדשים מרוסיה. החברה הוקמה על ידי ד"ר איליה פיין וד"ר אלכס שרנברג.
חברת אורסנס גייסה 6 מיליון דולר
עודד חרמוני
6.2.2006 / 10:27