אפל תחת מתקפה: גוגל ואמזון במו"מ להקמת שירותים מתחרים ל-iTunes; מיקרוסופט עשויה לפתח נגן מתחרה ל-iPod

גוגל (סימול GOOG), מפעילת מנוע החיפוש הפופולרי ביותר באינטרנט, וקמעונאית האינטרנט אמזון (סימול AMZN) מנהלות בנפרד מו"מ עם חברות תקליטים גדולות לגבי הקמת שירותי מוסיקה דיגיטלית מקוונים אשר יתחרו בשירות iTunes של חברת אפל (סימול AAPL). כך דיווח העיתון "פייננשל טיימס".



מנהלים בכירים בשתיים מארבע חברות התקליטים הגדולות בעולם, אשר ראשיהן התכנסו בשבוע שעבר בעיר לוס אנג'לס לרגל טקס פרסי הגראמי, אמרו כי היו מאוד מעונינים לשתף פעולה עם שתי ענקיות האינטרנט בהקמת חנויות מתחרות ל-iTunes - החולשת כיום על 80%-70% משוק המוסיקה המקוון.



"אני מעריך שאמזון וגוגל יובילו מהלך רציני", אמר מנכ"ל של חברת תקליטים גדולה, אשר ביקש לשמור על עילום שלם, לטיימס. "אנחנו מקיימים מגעים פעילים עימם במהלך 60 הימים החולפים". לדבריו, אמזון נמצאת בשלב מתקדם יותר בתוכניות מאשר גוגל, ועשויה להשיק שירות הורדת שירים כבר ברבעון השני של השנה. גוגל קיימה שיחות "רציניות ביותר" עם תעשיית המוסיקה לקראת סוף שנה שעברה, אמר, אולם כעת האטה את קצב התקדמותה.



גוגל מסרה בשבוע שעבר, כי "נכון לעכשיו אין תוכניות" לפיתוח חנויות מוסיקה מקוונת, והכחישה שמועות לפיהן בכוונתה לרכוש את שירות המוסיקה המקוון נאפסטר.



חנות המוסיקה המקוונת של אפל אינה היחידה שצפויה לתחרות גוברת. מיקרוסופט (סימול MSFT), חברת התוכנה הגדולה בעולם, צפויה ביחד עם שותפות בתחום חומרה לפתח מכשירי מדיה דיגיטלים חדשים אשר יתחרו בנגן המדיה iPod של אפל. כך אמר שלשום יו"ר מיקרוסופט, ביל גייטס, דיווחה סוכנות רויטרס.



"אינני חושב שהמוצרים הקיימים כיום בשוק הם המילה האחרונה", אמר גייטס בפגישה עם סטודנטים ביום שישי. "אנחנו והשותפים שלנו מתכננים להשיק כמה מוצרים מגניבים למדי בשנים הקרובות".



מייסד מיקרוסופט שיבח את חנות המוסיקה של אפל והוסיף, כי ענקית התוכנה מקיימת מגעים עם חברות חומרה לגבי פיתוח מכשירי מדיה אשר יהיו פחות יקרים, קלים יותר להפעלה ואשר הצפייה בצילומים ובווידיאו באמצעותם תהיה פשוטה יותר.



גייטס, אשר ציין כי כ-20% מנגני המדיה הדיגיטלים תואמים את תוכנות מיקרוסופט, אמר כי היה רוצים שנתון זה יהיה גבוה יותר.



האסטרטגיה של מיקרוסופט עד כה היתה לאפשר ליצרני מכשירים לפתח נגנים התואמים על תוכנותיה, בטענה כי מצב זה פותח בפני הצרכנים מגוון אפשרויות רחב יותר.



עם זאת, העיתון "ביזנסוויק" דיווח בשבוע שעבר כי מיקרוסופט שוקלת פיתוח נגן מדיה משלה בניסיון לנגוס בנתח שוק של אפל בתחום זה. החברה סירבה להתייחס לדיווח.



נכון לסוף שנת 2005 מכרה אפל לא פחות מ-42 מיליון נגני iPod, בהם 14 מיליון נגנים ברבעון האחרון. ב-11 החודשים שבין ינואר לנובמבר 2005 מכרה אפל 69% מכלל נגני ה-MP3 בארה"ב, לפי קבוצת המחקר NPD.