חיים סבן עשוי להתמודד על רכישת חברת המדיה ההיספאנו-אמריקאית יוניוויז'ן במחיר משוער של כ-13 מיליארד דולר

ענקית המדיה בשפה הספרדית יוניויז'ן קומיוניקיישנס (Univision Communications) החליטה לבדוק אפשרות של מכירה. החברה, שהיא המובילה מבין חברות המדיה בקרב מגזר דוברי הספרדית בארה"ב, צפויה לעניין אילי מדיה מובילים כמו רופרט מרדוק מניוז קורפ, סאמנר רדסטון מויאקום, רוברט אייגר מדיסני וריצ'רד פארסונס מטיים וורנר. בין המתעניינים נמצא גם חיים סבן, שהפך את פוקס קידס להצלחה מסחררת ולאחר מכירתה פנה להשקעה בנכסי מדיה אחרים בעולם.



לפי דיווחים, שהופיעו לראשונה בעיתון "ניו יורק טיימס", יוניוויז'ן (סימול UVN), שהיא רשת השידור בספרדית הגדולה בארה"ב והשווה כמעט 10 מיליארד דולר, שכרה את בנק ההשקעות UBS לנהל את העסקה האפשרית. לפי הערכות, גורמים רבים עשויים להתעניין ברכישת החברה, דבר שעשוי להעלות את תג המחיר שלה ליותר מ-13 מיליארד דולר.



ג'רולד פרנצ'יו, מנכ"ל החברה, ככל הנראה מוביל את המהלך. תחת הנהלתו של פרנצ'יו גדלה החברה מרשת טלוויזיה קטנה לאימפריה דוברת ספרדית, ועתה היא מחזיקה ב-3 רשתות טלוויזיה, 62 תחנות טלוויזיה, 69 תחנות רדיו וחטיבת מוסיקה. פרנצ'יו, שביחד עם שותפים נוספים רכש את יוניוויז'ן ב-550 מיליון דולר ב-1992, מחזיק ב-11% מהחברה, ועשוי לצאת מהעסקה עם כ-1.5 מיליארד דולר. השקעתו הראשונית בחברה היתה 33 מיליון דולר.



בעוד חברות המדיה הגדולות בארה"ב נאבקות על צמיחה על רקע שוק פרסום חלש, יוניוויז'ן דווקא רואה עלייה מתמשכת בהכנסות מפרסום בתחום הטלוויזיה והרדיו. השוק ההיספאני בארה"ב הולך וגדל. כיום מונה האוכלוסיה ההיספאנית בארה"ב 41 מיליון נפשות, ומהווה את קבוצת המיעוט הגדולה בארה"ב. לפי דירוג נילסן מדיה, שהחלה באחרונה לכלול גם תכניות בשפה הספרדית, רשת הטלוויזיה של יוניוויז'ן התקדמה בשקט למקום ה-5 בארה"ב - אחרי החברות הוותיקות CBS, ABC, פוקס ו-NBC.



לפי הדירוג של נילסן, המתחרה הקרובה ביותר של יוניוויז'ן במונחים של אחוזי צפייה, היא טלמונדו, הרשת בבעלות ג'נרל אלקטריק. אך מעבר לאחוזי הצפייה הגבוהים היום, רכישת יוניוויז'ן עשויה להביא עימה פוטנציאל צמיחה, שכן השוק ההיספאני הוא גם שוק בעל אפשרויות צמיחה רבות.



סבן, שמנסה עתה למכור את חלקו בענקית המדיה הגרמנית פרוזיבן, ומחזיק בישראל בנתח בקשת ובבזק, הביע גם הוא עניין ביוניוויז'ן. "אני משתפשף על הספרדית שלי וצופה בטלנובלות כבר 4 שנים בציפייה לרגע הזה", אמר חיים סבן ל"לוס אנג'לס טיימס".



סבן נחשב לאחד מאילי המדיה המובילים והמצליחים בעולם. הוא הביא לעולם המערבי את סדרת הלהיט "פאואר ריינג'רס", הפך את ערוצי "פוקס פמילי" להצלחה מסחררת ביחד עם ניוז קורפ, ומכר אותו ברווח עצום לדיסני. דיסני שילמה לשותפים סכום כולל של 5.3 מיליארד דולר, מתוכם קיבל סבן לידיו 1.7 מיליארד דולר. עתה הוא מחפש קונה לפרוזיבן סאט1, לאחר שהרגולטורים פסלו את מכירת החברה בכ-2.5 מיליארד יורו למו"לית הגרמנית אקסל שפרינגר - עסקה שהיתה צפויה להניב לו רווח של כ-250%.



רופרט מרדוק, יו"ר ובעל השליטה בניוז קורפ, המפעילה את רשת פוקס, אמר בשיחת ועידה כי הוא בהחלט יבחן את האפשרות. עם זאת, הוא הבהיר כי לפי הערכות המחיר המושמעות בתקשורת, אין לניוז קורפ כוונה להתמודד על רכישה. מעבר לכך, ניוז קורפ עשויה להיתקל בבעיות רגולטוריות, שכן נציבות התקשורת הפדרלית (FCC) הציבה גבול עליון לנתח שוק, גבול שניוז קורפ עשויה לעבור אם תרכוש את יוניוויז'ן.



גם המועמדות הגדולות האחרות עשויות להתקל בקשיים. CBS עשויה להיתקל בבעיה רגולטורית. דיסני, שרכשה באחרונה את פיקסאר, עשויה להיתקל בבעיות משלה. טיים וורנר נמצאת במאבקים פנימיים והמשקיע קרל אייקאן דוחק בה דווקא למכור נכסים. NBC של ג'נרל אלקטריק, כבר רכשה את טלמונדו הקטנה יותר לפני מספר שנים, ב-2.7 מיליארד דולר, ולא ברור שתהיה מעוניינת כלל.



מצב זה עשוי לסלול את הדרך עבור משקיעים פרטיים כמו סבן, או לחברות קטנות יותר שמעוניינות להתרחב באמצעות השוק ההיספאני. מתעניינת נוספת ברכישה עשויה להיות טלוויסה, שכבר מחזיקה בנתח של יוניוויז'ן ואף מספקת לה חלק גדול מהתכנים. אך כיוון שאינה אמריקאית עשויה להיאלץ לגשת למכרז ביחד עם משקיעים פרטיים - תקנות בארה"ב אוסרות על בעלות זרה של 25% ומעלה בחברות טלוויזיה ורדיו אמריקאיות.



עד 2025 צפויה האוכלוסיה ההיספאנית בארה"ב לצמוח ב-68% ל-72.1 מיליון נפשות, ולהוות חמישית מכלל תושבי ארה"ב, לפי חברת גלובל אינסייט. כיום מגיעה יוניוויז'ן לכ-98% ממשקי הבית דוברי הספרדית בארה"ב.