הבנק הפדרלי: "האינפלציה בארה"ב מעל לרמה הרצויה"

ייתכן שידרשו העלאות ריבית נוספות בארה"ב משום ששיעור אינפלציה "גבוה במידת מה" מהרמה הרצויה. כך עולה מפרוטוקול ישיבת ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי (FOMC) שנערכה בסוף ינואר ואשר פורסם היום.



"לדעת כמה מחברי הוועדה, האפשרות להעלאות ריבית נוספות זכתה לחיזוק בעקבות נתוני מדד הליבה של האינפלציה, כמו גם תחזיות האינפלציה אשר היו גבוהות במידת מה מהרמה הרצויה לאורך זמן", נאמר בפרוטוקול הישיבה שנערכה ב-31 בינואר, ואשר היתה הישיבה האחרונה בתקופת כהונתו של היו"ר לשעבר של הבנק הפדרלי, אלן גרינספאן.



עם זאת, עולה מפרוטוקול הישיבה כי חברי הוועדה העריכו שהריבית בארה"ב קרובה לרמה הרצויה. "למרות שנראה כי רמת הריבית קרובה לרמה הנדרשת לאור התחזית הקיימת, ייתכן כי תידרש העלאה נוספת של הריבית כדי למנוע לחצים אינפלציוניים", נכתב בפרוטוקול.



"כל חברי הוועדה הסכימו כי המשך מדיניות הריבית תלויה באופן גובר בהתפתחויות הכלכליות וכי אין מקום עוד לדבוק מראש ברמת הוודאות שהתייחסה למדיניות עד כה", נאמר בפרוטוקול.



עוד עולה מפרוטוקול הישיבה, כי חברי הוועדה הביעו דאגה לגבי סכנת התגברות האינפלציה, ביחס למצב שוק העבודה האמריקאי, ניצול כושר הייצור ועליית מחירי האנרגיה. עם זאת, השפעת עליית מחירי האנרגיה עד כה על מחירי מוצרים אחרים "ממשיכה להיות מוגבלת" והשפעתה צפויה להיות זמנית, בתנאי שלא תגרום לעלייה בתחזיות האינפלציה, נכתב בפרוטוקול.



הבנק הפדרלי העלה בפגישתו בסוף ינואר את הריבית בארה"ב ב-0.25% לרמה של 4.5%, הגבוהה ביותר מאז ה-15 במאי 2001, אולם השמיט מהודעתו לגבי מדיניות הריבית את הביטוי "מדוד" המתייחס לקצב העלאת הריבית בהמשך. היתה זו העלאת הריבית האחרונה של הבנק תחת הנהגתו של הנגיד הוותיק אלן גרינספאן, אשר פרש באותו היום לאחר כהונה שנמשכה 18 שנה.



ההחלטה, אשר התקבלה פה אחד, הותירה עם זאת די מקום לגמישות במדיניות הריבית בהמשך, במקרה שתירשם התגברות של האינפלציה. מבחינה זו, ההחלטה איפשרה ליורשו של גרינספאן, בן ברננקי, חופש פעולה בהמשך הדרך.



הבנק הפדרלי השמיט מהודעתו בסוף ינואר את הביטוי "מדוד", ובמקום זאת אמר כי "ייתכן שיידרש הידוק מסוים נוסף כדי למנוע איומים על השגתם של איזון בין צמיחה בת קיימא לבין יציבות מחירים".