חברת האופנה ml, הנמצאת בבעלות איש העסקים אבי מלכה, תפתח באוגוסט רשת אופנה חדשה שתתמחה בבגדי גברים. בפתיחת הרשת החדשה שתקרא ml men תשקיע החברה 14 מיליון שקל.
לדברי אבי מלכה, מנכ"ל חברת ml "במהלך שנת 2005 ערכנו מחקרים איכותיים, סקרים וקבוצות מיקוד, אשר במסגרתם בדקנו למעלה מ- 10,000 גברים מגילאי 35 ומעלה, בקרב קהלים רחבים בציבור הישראלי. מהממצאים גילנו כי למעלה מ- 42% מהאוכלוסייה הגברית בישראל לובשת מידות 42 פלוס וכי קיים ביקוש רחב לאופנת גברים, שתציע פריטים איכותיים ואופנתיים בגזרות מתאימות, למידות אלו".
לדברי מלכה "יש בארץ אופנת גברים אבל מבחינתי זה יותר אופנת ילדים. הרשתות בארץ פונות אך ורק לצעירים עד מידות 40. עד היום הגבר הישראלי במידות 42 פלוס הוזנח , הגברים במידות אלה סבלו מחוסר היצע איכותי ואופנתי, זאת כאשר הגברים מהקצוות האחרים קבלו פתרונות אופנה ראויים. מצד אחד, הגבר ה"קלאברי" קיבל מענה מרשתות אופנה לצעירים שנפתחו ב- 7 שנים האחרונות ומצד שני נתנו פתרונות לגבר מהעשירון העליון במותגי העל הבינלאומיים בלבד. לצידם, נותר הגבר הישראלי הזקוק למידה 42 פלוס עם פתרונות בסימן "קורבן אופנה" או מוצרים מיושנים בעלי תדמית מאובקת".
באוגוסט 2006 יפתחו 14 נקודות מכירה בפריסה ארצית. עד כה נסגרו 10 הסכמים ל- ml men: בקניון איילון ברמת גן, בקניון שבעת הכוכבים בהרצליה, בקניון מלחה בירושלים, בגרנד קניון בחיפה, בקניון השרון בנתניה, בביג בחיפה, בקניון בת ים, בקריון, בקניון הנגב בבאר שבע ובקניון הצפון בנהריה.
סניפי ml men ישתרעו על שטח של בין 80 מ"ר ל- 120 מ"ר, החנויות יעוצבו בסגנון איטלקי שהקונספט העיצובי יהיה גברי מחוספס. מעבר לעיצוב של חנויות הרשת, ישווק בחנויות מותג יין איכותי ויוקרתי.
"טעות להשקיע 8% מהמחזור בפרסום"
ב-ML לא הולכים לנטוש את חנויות הנשים. הרשת מתכוונת להשקיע 7 מיליון שקל בפתיחת 6 סניפים חדשים. הסניפים החדשים יעוצבו בסגנון אנגלי עתיק בלוק מיוחד שמטרתו לתת ללקוחות הרגשת חום וביתיות. ב-ML אמרו היום במסיבת עיתונאים כי במהלך השנה הם מתכוונים לשדרג 12 סניפים לפי הקונספט החדש.
במקביל, ML תפתח מחלקת accessories שתכלול קו אביזרי אופנה משלימים המתאימים לקהל היעד: נעליים, תיקים, תכשיטים, מחזיקי מפתחות. בנוסף קולקציית בגדי ים, בגד חוף וקו הלבשה תחתונה הכולל תחתונים ומחטבים.
לדברי מלכה "בניגוד לרשתות אחרות אנחנו מתרגמים אופנה. כלומר, לא כל בגד אנחנו נייצר בכל המידות. אנחנו רוצים להיות אחראים שהבגד יושב נכון ולכן יש גיזרות שאנחנו מייצרים רק במידות מסויימות.
בנוגע לפרסום אמר מלכה כי הוא חושב שחברות האופנה עושות טעות שהם משקיעות כל שנה 8% מהמחזור בפרסום "זה שוחק את הרווח וחבל לפרסם סתם, אם אין תוכן".