דה בירס תיאלץ להפסיק קניית יהלומים מאלרוסה הרוסית - תשחרר את שוק היהלומים מאחיזת החנק שלה

הנציבות האירופית חייבה אתמול את דה בירס, חברת היהלומים הגדולה בעולם, להפסיק את כל קשרי המסחר שלה עם אלרוסה הרוסית עד שנת 2009. דה בירס, אשר שולטת בכל המסחר, החל מהמכרות ועד המלטשים, קונה יהלומים בלתי מלוטשים מהמתחרה הרוסית. לדה בירס יש שליטה מונופוליסטית בענף היהלומים, כך שהפסיקה של הנציבות תשחרר במעט את האחיזה של דה בירס בשוק אספקת היהלומים.



הנציבות האירופית פסקה כי אם בשלוש השנים הקרובות לא תפסיק דה בירס, בהדרגה, את קשריה עם אלרוסה, ספקית היהלומים הבלתי מלוטשים השנייה בגודלה בעולם, תיקנס דה בירס בסך של 10% בשנה מהמחזור שלה.



דה בירס הדרום אפריקאית, שרשומה בלוקסמבורג לצרכי מס, שולטת בענף היהלומים העולמי. החברה מובילה באספקה ובמסחר היהלומים ואבני חן מהמכרות ועד המלטשים. הרשות להגבלים עסקיים בנציבות האירופית חייבה את ענק היהלומים להפסיק בהדרגה בשנים הקרובות את כל קשרי המסחר עם אלרוסה הרוסית כיוון שהחברה חונקת את ענף היהלומים העולמי. "בפעם הראשונה בהיסטוריה של ענף היהלומים, ישנה אפשרות לתחרות אמיתית", אמרה נילי קרוס, נציבת ההגבלים העסקיים באירופה.



דה בירס תצמצם את קניית היהלומים הבלתי מלוטשים מאלרוסה ב-20% ל-500 מיליון דולר ב-2007 לעומת 2006. בשנת 2008 תצמצם ל-400 מיליון דולר וב-2009 תאלץ להפסיק לגמרי את הקנייה. אם דה בירס תפר את התחייבותה להפסיק את קניית היהלומים והמסחר עם אלרוסה, היא תשלם קנס בשיעור של 10% מהמחזור השנתי שלה, שעמד ב-2005 על 6.54 מיליארד דולר. אם תשמור דה בירס על היקף מכירות דומה בשנים הקרובות הקנס יהיה סך של 654 מיליון דולר.



בשנת 2000 הסכימה דה בירס, אשר ניהלה במשך שבעה עשורים מונופול עולמי להפצת יהלומים, לשלם 250 מיליון דולר כדי ליישב תביעות בארה"ב.



הנציבות האירופית עדיין בוחנת תלונות של מספר מלטשים בלגים כנגד דה בירס, בגין הקטנת אספקת אבני החן באופן מלאכותי כדי להעלות את מחירם בשוק. לדה בירס יש מערכת תפוצת יהלומים בלתי מלוטשים בעולם, אשר ידועה בשם "Supplier of Choice". דה בירס שולטת ב-70% ממכירות היהלומים הבלתי מלוטשים, אותם היא מפיצה ל-120 מלטשים ומפיצים ברחבי העולם. דה בירס מפיצה את היהלומים בצורה מחזורית שנקראת "Sight", שחונקת כל אפשרות לתחרות הוגנת. הנציבות האירופית אישרה את המערכת של דה בירס ב-2003, אך הזהירה את החברה לא להפחית באופן מלאכותי את אספקת האבנים הבלתי מלוטשות ויהלומים מאיכות גבוהה למלטשים.



המפסידים הגדולים משיטות השיווק של דה בירס הם מלטשים חסרי כושר תחרות מול הספקים, והצרכנים הסופיים - מחזרים שנדרשים להוצאות ענק כדי לרכוש יהלום לקביעת אירוסין.