הרשות לניירות ערך בארה"ב דרשה מסמכים משני עיתונאי דאו ג'ונס במסגרת חקירת חשד למניפולציה במניות

הרשות לניירות ערך בארה"ב (SEC) הגישה צו הבאת מסמכים לשני עיתונאי דאו ג'ונס, במסגרת חקירת חשד למניפולציה במניות. המאבק בין הקמעונית המקוונת Overstock.com לבין חברת האנליסטים גרדיאנט אנליטיקס, משך את תשומת ליבה של הרשות למקרה. הרשות מעוניינת לבדוק האם התרחשה מניפולציה במניות במקרה של אוברסטוק, הטוענת כי גרדיאנט וקרן הגידור רוקר פרטנרס הביאו לירידת מנייתה.



אוברסטוק (סימול OSTK) טוענת כי גרדיאנט אנליטיקס, חברת מחקר מניות, שינתה את המחקר שלה על המניה לשלילה לפי בקשת רוקר פרטנרס - קרן גידור שהימרה על ירידת המניה. הרשות לניירות ערך בודקת טענות אלו, ובמסגרת זו דרשה משני עיתונאי דאו ג'ונס להעביר לידיה את כל המסמכים המתעדים התקשרויות ביניהם לבין גרדיאנט או רוקר. רוקר פרטנרס, שבראשה עומד דיוויד רוקר, מוכר בשורט נודע. הרשות הגישה צווים גם לגרדיאנט ולרוקר.



עם זאת, כאשר דאו ג'ונס הגישה את התנגדותה, הרשות לניירות ערך נסוגה והחליטה שלא לאכוף את הצווים בינתיים. שני העיתונאים - קרול רמונד, הכותבת לדאו ג'ונס ניוזוויירס, והרב גרינברג, כותב טורים במרקטווץ' - כתבו בעבר ידיעות וטורים שליליים על אוברסטוק. לטענת עובד לשעבר בגרדיאנט, גרינברג היה נכנס לאתר של גרדיאנט לעתים תכופות. הצו של הרשות לניירות ערך דרש גם התקשרויות בין גרינברג לגרדיאנט בנוגע לחברות נובאסטאר, אומניוויז'ן, טייזר ונאבארה.



הגשת הצווים נגד שני העיתונאים עוררה דיון ציבורי בארה"ב, וגררה גם תגובה חריפה של גרינברג בטור שלו במרקטווץ' ביום שישי. "אני מעריך את החופש שקיבלתי על מנת לעשות את עבודתי. החופש הזה מאפשר לי לדבר עם מי שאני רוצה", הוא כתב. "אם התכתובות שלי, שלא פורסמו, אינן בטוחות מעיני הממשל - אז כליו של כל כתב עסקים בארה"ב ינוטרלו, וכל חברה שלא אוהבת ביקורת תוכל לנצל זאת לשימוש בטיעון 'קשירת הקשר'", כתב גרינברג.



בטור שלו ביום שישי, כתב גרינברג כי "גרדיאנט אנליטיקס משמשת כמקור מוערך לכתיבת טור זה". הוא הוסיף כי "חלק מהטיפים הטובים ביותר שלי, ככותב טורים שמעדיף להדליק נורות אדומות מאשר לתת אור ירוק, מגיעים מאנשים שעוסקים בשורטים, כיוון שלעתים קרובות המחקר שלהם הוא הטוב ביותר".



אוברסטוק היא קמעונית מקוונת העוסקת במכירות מותגים במחירים מוזלים - "מכירות חיסול". באתריה ניתן למצוא כל דבר, מתכשיטים ובגדים ועד למוצרי אלקטרוניקה ותוכנות. החברה הונפקה ב-2002, והגיעה לשיא של 76.05 דולר למניה בדצמבר 2004. ביום שישי נסגר המסחר במניה במחיר 23.4 דולר למניה.