פסטאו בן ה-44, שהגיע לעסקת טיעון עם התביעה ומרצה עונש של 10 שנות מאסר, אמר כי סקילינג אמר לו, "תשפץ את התוצאות ככל יכולתך" וכי עשה זאת באמצעות שותפויות השקעות בשם LJM1 ו-LJM2, שדרכן הסתיר חובות של אנרון בהיקף של מיליארדי דולרים.
"כל המטרה של שותפויות אלו היתה להבטיח שהתוצאות הכספיות של אנרון ייראו כפי שרוצים שהן ייראו", אמר פסטאו. "סקילינג הבהיר שהוא רוצה שמי שינהל את השותפויות הללו ימשיך לשתף פעולה עם אנרון גם בעתיד". הקמת השותפויות והפעלתן, אמר פסטאו, חייבה את אישורם של המנכ"ל דאז סקילינג, והיו"ר דאז ליי.
במהלך עדותו של פסטאו בבית המשפט היום, עסק ליי ברישום דברים על ניירות שהיו מונחים לפניו, בעוד שסקילינג ישב משולב ידיים מבלי להסיר את מבטו מעל פסטאו. פסטאו נחשב לעד המרכזי ביותר של התביעה, מתוך 17 מנהלים בכירים של אנרון שכבר הורשעו במסגרת עסקות טיעון. עד מרכזי נוסף של התביעה במשפט, הוא ריצ'רד א. קוזי - החשב לשעבר של אנרון - שהגיע לאחרונה לעסקת טיעון וצפוי לעונש של שבע שנות מאסר.
משפטם של סקילינג וליי נפתח בעיר יוסטון בטקסס בסוף ינואר, ארבע שנים לאחר התמוטטות אנרון, הראשונה בשורת פרשות ההונאה שזיעזעו את המגזר התאגידי האמריקאי בתחילת העשור. השניים מואשמים בניפוח רווחיה של אנרון - שהיתה בשיאה, החברה השביעית בגודלה בארה"ב עם שווי שוק של יותר מ-60 מיליארד דולר - והסתרת חובות של מיליארדי דולרים שצברה החברה, במסגרת מה שהפכה לבסוף לפרשת ההונאה השנייה בגודלה בתולדות המגזר העסקי האמריקאי.
כנגד ליי בן ה-63 הוגשו שבעה סעיפי אישום, בהם אישומי הונאה בני"ע וקשירת קשר לביצוע עבירה, אשר כולם קשורים לתקופה קצרה יחסית שבה שב למשרת המנכ"ל לאחר עזיבתו של סקילינג, חודשים ספורים לפני פשיטת הרגל של אנרון. סקילינג בן ה-52 עומד בפני 31 סעיפי אישום, בהם הונאה, קשירת קשר, העברת מידע כוזב למנהלי החשבונות של החברה ומסחר לפי מידע פנימי במניות החברה. השניים מכחישים את האישומים נגדם.
התמוטטות אנרון בדצמבר 2001, שהיתה באותה עת פשיטת הרגל הגדולה בתולדות ארה"ב, והיא כיום השנייה בגודלה לאחר וורלדקום, גרמה לפיטוריהם של אלפי עובדים ומחקה מיליארדי דולרים מכספי הפנסיה של עובדי החברה. שערוריית אנרון, שהלוגו שלה - אות "E" נטויה - הפך לסמל של שחיתות תאגידית, היתה הראשונה בשורת פרשות של ניפוח תוצאות כספיות של חברות בלו צ'יפ בארה"ב, בניסיון למשוך משקיעים בתקופת הבועה בשוק המניות בסוף שנות ה-90 - בהן וורלדקום, גלובל קרוסינג ואדלפיה. מנכ"ל ענקית התקשורת וורלדקום לשעבר, ברנד אברס, נידון בחודש יולי לעונש של 25 שנות מאסר בגין התפקיד שמילא בהונאה הגדולה בהיסטוריה של ארה"ב.
שורת השערוריות חייבה את רשויות הרגולציה בארה"ב לפעול להידוק הפיקוח על המנהלים הבכירים במגזר העסקי האמריקאי, ולחוקק בשנת 2002 את חוק סרביינס-אוקסלי שנועד לשפר את מנגנוני הבקרה הפנימית של חברות בנוגע לדיווח על עניינים כספיים.
סמנכ"ל הכספים לשעבר של אנרון: "המנכ"ל סקילינג הורה לי לשפץ את תוצאות החברה"
TheMarker
7.3.2006 / 22:02