המכשיר, הקונסולה הניידת הראשונה של מיקרוסופט, לא יתחרה רק ב-PSP של סוני ובנינטנדו DS, אלא גם בנגני מדיה ניידים כמו ה-iPod של אפל. לדברי אותם מקורות, מדובר במכשיר שיאפשר למשתמשים לשמוע מוסיקה ולצפות בסרטים.
צעד זה יחזק את מעמדה של מיקרוסופט בשוק המשחקים. מיקרוסופט, שהשיקה בסוף השנה שעברה את קונסולת המשחק הנייחת 360 Xbox, מפגרת אחרי הפלייסטיישן של סוני בכל הנוגע לדור הקודם של הקונסולות. אך סוני מאחרת להשיק את פלייסטיישן 3, וגם נינטנדו טרם השיקה את הדור הבא שלה, נינטנדו רבולושן.
בתחום הקונסולות הניידות, נינטנדו היא המובילה, עם הגיימבוי הוותיק ועם נינטנדו DS החדש יותר. ה-PSP של סוני אמנם מהווה תחרות קשה - 15 מיליון יחידות PSP נמכרו מאז השקת ה-PSP, ולדברי סוני, מכירות הקונסולה הניידת הגיעו ל-1.6 מיליארד דולר ב-2005. ה-PSP גם הוא מאפשר הצגת סרטים ותוכניות טלוויזיה והשמעת מוסיקה. אך נינטנדו השיקה בשבועות האחרונים גירסה חדשה של ה-DS, הנמכרת בקצב מסחרר ביפאן, אחד משני השווקים העיקריים של הקונסולות הניידות - לצד ארה"ב.
על פיתוח המוצר במיקרוסופט אמונה חטיבת המשחקים שיצרה את 360 Xbox. לדברי המקורות, בראש הפרויקט עומדים ג'יי אלארד וגרג גיבסון. את הפן העסקי של הפרויקט מוביל בריאן לי, האחראי גם על התחום הפיננסי של ה-Xbox. בפניהם תעמוד משימה לא פשוטה, אם ברצונם להשיג את נינטנדו וסוני בשוק הנייד - לסוני ונינטנדו אחיזה טובה בשוק, ועד שהמכשיר של מיקרוסופט ייצא בעוד שנה-שנתיים, הדור החדש יתייצב, והחברות עשויות לנסות להשיק מוצר נוסף בינתיים.
מצד שני, מיקרוסופט עשויה להנות מיותר משחקים קיימים אם תשיק את המוצר מאוחר יותר, שכן משחקי ה-Xbox ככל הנראה יתאימו גם למוצר הנייד. מיקרוסופט תוכל ליהנות בצורה זו מהתחזקות ה-Xbox בשוק הנייח ולנסות להשתמש במעמדה גם עבור השוק הנייד.
מיקרוסופט מפתחת קונסולת משחקים ניידת שתתחרה בסוני PSP, נינטנדו DS וב-iPod של אפל
TheMarker
21.3.2006 / 15:16