מיקרוסופט מציעה תמיכה טכנית בחינם וללא הגבלה למתחרות על מנת להימנע מקנס שעשוי להגיע ל-250 מיליון דולר

אך הנציבות האירופית לא ממהרת להסכים להצעה החדשה של מיקרוסופט. "אנו מחוייבים לעשות את כל שביכולתנו על מנת להיענות לחששות הנציבות", אמר בראד סמית, היועץ המשפטי של מיקרוסופט. אך לטענת הנציבות, מיקרוסופט עדיין לא נענתה לדרישת הנציבות לספק ליריבותיה מסמכים טכניים מסויימים.



דובר הנציבות, ג'ונתן טוד, אמר כי אמנם מדובר במהלך חיובי, אך כי יריבות מיקרוסופט לא צריכות להיאלץ להסתמך על עזרתה על מנת לפתח את מוצריהן. טוד הוסיף כי המסמכים הטכניים שדורשת הנציבות אמורים להיות נהירים מספיק על מנת שהמפתחים לא יזדקקו לתמיכה הטכנית של מיקרוסופט.



הצעתה של מיקרוסופט מגיעה שבוע לפני דיון בנציבות, בו יוחלט האם מיקרוסופט עומדת בדרישות הרגולטור האירופי ממארס 2004. הנציבות האירופית פסקה אז כי מיקרוסופט מפרה את חוקי ההגבלים העסקיים ומנצלת את עמדתה החזקה בשוק מערכות ההפעלה לטובת תחומי פעילות אחרים. הנציבות איימה כי אם תחליט שמיקרוסופט לא עמדה בדרישותיה, היא תחיל עליה קנס יומי בסך 2 מיליון יורו על כל יום מה-15 בדצמבר ועד קבלת ההחלטה. מדובר כעת ביותר מ-100 ימים, או כ-200 מיליון יורו (כ-250 מיליון דולר) - סכום שעשוי לגדול אם מיקרוסופט תמשיך לא להיענות לדרישות.



ב-2004 קנסה הנציבות האירופית את מיקרוסופט ב-497 מיליון יורו (610 מיליון דולר), והורתה לה לשנות את התנהלותה העסקית. הנציבות דרשה כי החברה תציע גירסה של מערכת ההפעלה הפופולרית "חלונות" ללא נגן המדיה שלה. כמו כן דרשה הנציבות, כי מיקרוסופט תציע ליריבותיה מסמכי תיעוד שיאפשרו להן לפתח תוכנות לשרתים, בכדי שיוכלו לתפקד ביחד עם מערכת ההפעלה ולהתחרות בתוכנות השרתים של מיקרוסופט. בדצמבר הודיעה הנציבות כי מיקרוסופט לא סיפקה מספיק תיעוד הולם, ואיימה להחיל עליה קנסות יומיים שעשויים להיכנס לתוקפם כבר במארס.



מיקרוסופט טוענת, כי עמדה לחלוטין בדרישת האיחוד האירופי לספק מסמכים טכניים על מערכת ההפעלה "חלונות". אך הנציבות האירופית, כמו גם משרד המשפטים האמריקאי שעימו הגיעה מיקרוסופט להסכם דומה, מתלוננת על איכות התיעוד של פרוטוקולי "חלונות". לטענת הנציבות, מיקרוסופט לא סיפקה את כל התיעוד הנחוץ וחייבה את המתחרות בסכומים גבוהים מדי.



מיקרוסופט, לעומת זאת, טענה כי עשתה מאמצים רבים לעמוד בדרישות - בין השאר מסירת יותר מ-12 אלף עמודי תיעוד. אך המתחרים טוענים כי המסמכים שמסרה מיקרוסופט בלתי ניתנים להבנה, ואינם מאפשרים פתרון של הבעיות הקטנות ביותר. סמית טען כי הסיבה שהמסמכים מסובכים היא שהתוכנה בעצמה סבוכה, ולכן מיקרוסופט מוכנה לתת רשיונות לקוד התוכנה עצמו, שאותו כל מתכנת יוכל להבין.



אך הנציבות האירופית הזהירה את מיקרוסופט מראש כי חשיפת קוד התוכנה של "חלונות" לא תספק את דרישותיה. בעבר גם הציעה מיקרוסופט להעניק ליריבות 500 שעות תמיכה טכנית - הצעה שנדחתה על ידי הנציבות.



מיקרוסופט, מצדה, טוענת כי הנציבות האירופית לא נקטה בהליכים הוגנים כלפיה והתעלמה ממידע חיוני בפסיקתה נגד החברה. מיקרוסופט טענה כי הנציבות התעלמה ממידע חיוני ומנעה ממנה להגן על עצמה כראוי. "הנציבות סירבה באופן חוזר ונשנה להגדיר בבירור את דרישותיה וחששותיה, למרות בקשות חוזרות של מיקרוסופט", אמרה החברה. האיחוד האירופי מכחיש טענות אלו, ואמר כי חזר וביקש ממיקרוסופט לספק מפרט מלא ומדויק. האיחוד גם אמר כי שלח למיקרוסופט דו"ח ראשוני ממומחים כבר ביוני 2005, בו הובעו ספקות לגבי איכות המסמכים הטכניים שסיפקה החברה.