בריטיש איירווייס מציעה פתרון לגירעון מיליארד הדולר בקרן הפנסיה של עובדיה - העלאת גיל הפרישה

וילי וולש, מנכ"ל בריטיש איירווייס מאז אוקטובר, מנסה לפתור את בעיית הפנסיה במהירות. השוק מגיב בהתאם, ומניית בריטיש איירוויז עלתה ב-3.5% לשיא של 5 שנים. בשנה האחרונה עלתה המניה ב-42%.



וולש אמר כי החברה תתחיל לשאת ולתת עם נציגי איגודי העובדים בנוגע להצעה. "אני סמוך ובטוח כי ההצעה הזו תתקבל", אמר וולש היום. "התגובה הראשונית שלנו היא בהכרח שהעלאת גיל הפרישה או הטבות מופחתות על מנת לשמור על הקיים מן הסתם מסתכם בתרומות נוספות של חברינו", אמר ברנדן גולד, מזכיר איגוד העובדים טרנספורט אנד ג'נרל.



בריטיש איירווייס אמרה גם כי מי שהצטרף לתכנית הפנסיה לפני 2003 ימשיך לקבל פנסיה לפי משכורתו האחרונה לפני הפרישה. מאז 2003 הנהיגה בריטיש מדיניות חדשה לפיה הפנסיה נקבעת מראש.



קרנות הפנסיה של חברות רבות בבריטניה הלכו והתדלדלו בעקבות נפילת שוקי המניות בשנים 2000-2003. במקביל, העלייה בתוחלת החיים תרמה אף היא להתרחבות גירעונות הקרנות. תוחלת החיים הצפויה לבריטי שנולד ב-1950 היא 66.4 שנים, לעומת 75.1 שנים עבור בריטי שנולד ב-1997, לפי לשכת הסטטיסטיקה הלאומית של בריטניה.



בבריטניה לבדה מגיע הגירעון הכולל של החברות במדד FTSE 100 לסכום של יותר מ-60 מיליארד ליש"ט (106 מיליארד דולר), לפי הערכות. ל-15 חברות ב-FTSE 100 גירעונות בסך לפחות 10% ממחיר המניה שלהן. הגירעונות היחסיים הגדולים ביותר לאחר בריטיש איירווייז הן חברת התעשיות הבטחוניות BAE סיסטמס ובריטיש טלקום.



בכיר בחברת הביטוח וניהול כוח האדם AON המליץ לחברת התעופה בריטיש איירוייז להכריז על פשיטת רגל בינואר. הבכיר, דונלד דובאל, אמר כי פשיטת רגל היא הדרך היחידה לפתור באופן תמידי את הגירעון בקרן הפנסיה של עובדי החברה, העומד על כ-1.3 מיליארד ליש"ט (2.3 מיליארד דולר). דובאל מסר הצהרה כתובה בה נאמר כי "אם מנכ"ל בריטיש איירוויז ווילי וולש נחוש בדעתו לפטור את החברה אחת ולתמיד מהגירעון בתכנית הפנסיה, בלי להשפיע על השקעות ההון של החברה, הדרך היחידה הפתוחה בפניו במצב הנוכחי היא פשיטת רגל".



בארה"ב כבר פנו שתיים מחברות התעופה הגדולות - דלתא איירליינס ויונייטד איירליינס - למסלול זה והגישו בקשה להגנה מפשיטת רגל (צ'פטר 11). באופן זה פטרו החברות את עצמן מחובות הפנסיה. דובאל אמר כי "לא מן הנמנע שגם בריטיש איירוייז תשקול גם היא מהלך שכזה".



אך בריטיש איירוויז גינתה את הצעתו של דובאל. "איננו שותפים לדעה של AON ואנו מחוייבים לפתרון הגירעון בתכנית הפנסיה. ענק הבנקאות הבריטי HSBC הודיע השנה כי הזרים מיליארד ליש"ט (1.7 מיליארד דולר) לקרן הפנסיה של עובדיו - וקיצץ בכך במחצית את הגירעון של הקרן, המסתכם ב-2.1 מיליארד ליש"ט (3.6 מיליארד דולר).