קן ציינה כי ב-99' הגיעה תעשיות מלח להסדר עם החברה הקפריסאית, לפיו זו תיהפך לסוכנת של תעשיות מלח בקפריסין ובמדינות נוספות, תמורת הפסקת יצוא המלח לישראל. ב-99' כיהנו דני ואלון דנקנר כיו"רים משותפים בתעשיות מלח. נדב שחר שימש מנכ"ל החברה.
בקביעתה ציינה קן כי היא מקווה שדבריה יהוו תמרור אזהרה לבעלי מונופול להימנע בעתיד מהסדרים כובלים. קביעתה של הממונה לפיה ההסדר בין תעשיות מלח לחברה הקפריסאית נחשב הסדר כובל, מהווה ראיה לכאורה בכל הליך משפטי שבו עשויה מלח למצוא עצמה נתבעת בעניין.
תעשיות מלח נהנתה במשך שנים משליטה מוחלטת בשוק המלח בישראל, בין היתר מכוח הסדרים שהיו לה עם מפעלי ים המלח, שמנעו את כניסתה לשיווק קמעוני של מלח. הסדרים אלה בוטלו ב-2004 בצו מוסכם שניתן על ידי בית הדין להגבלים עסקיים. תעשיות מלח מייצאת כ-20% מתוצרת המלח שלה. ב-99' שיווקה כמחצית מהיצוא שלה לשוק בקפריסין, הקטן בהרבה מהשוק בישראל.
ב-97' התחרתה החברה הקפריסאית MP Theodorov בתעשיות מלח בקפריסין ובישראל. היא ייצאה לישראל אלפי טונות בודדות של מלח, כמות קטנה ביחס לשוק הישראלי, שנאמד ב-200 אלף טונות בשנה. מנהלי תעשיות מלח אמרו לחוקרי רשות ההגבלים כי די היה בכמות הקטנה כדי להשפיע על מחירי המלח בישראל.
קן הוסיפה כי תעשיות מלח היתה נחושה בדעתה להביא להפסקת היבוא, שהיה מוקד תחרות עבורה. לדבריה, תעשות מלח הפעילה על החברה הקפריסאית לחצים כלכליים ואיומים, בהם היו מעורבים המנהלים הבכירים ביותר של החברה. בין היתר איימו אנשי תעשיות מלח בהצפת השוק הקפריסאי במלח במחירים נמוכים מאוד. תעשיות מלח אף הוציאה את איומיה לפועל, כאשר במשך 10 ימים סיפקה לסוכנה בקפריסין 1,000 טונות של מלח, כשביעית מהצריכה השנתית של השוק בקפריסין. קן ציינה כי לאחר מסע איומים נכנעה החברה הקפריסאית, וב-99' חדלה לייצא מלח לישראל ונהפכה לסוכנת של תעשיות מלח.
רונית קן: בכירים בתעשיות מלח איימו - וחברה קפריסאית הפסיקה יצוא המלח לישראל
אורה קורן
5.4.2006 / 7:52