"אקונומיסט" קורא למצביעים בבחירות באיטליה היום "להעיף את ברלוסקוני"

התנגדותו של "אקונומיסט" לבחירת ברלוסקוני ב-2001 ובבחירות הנוכחיות נובעת משני טעמים. הראשון הוא ניגוד העיניינים של ראש הממשלה עקב בעלותו, באמצעות החברה הגדולה ביותר שלו - מדיה-סט - בשלוש תחנות הטלוויזיה הגדולות של איטליה. הטעם השני הוא שפע התביעות והחקירות נגדו ונגד מקורביו, על רקע מגוון רחב של עבירות, החל מהלבנת כספים וקשרים עם המאפיה וכלה בהונאות חשבונאיות ותשלומי שוחד לשופטים.



השבועון מציין כי כפי שצפה בשנת 2001, נילוו לתקופתו של ברלוסקוני כראש ממשלה ניסיונות חוזרים ונשנים מצדו, ובכלל זה מבול של חוקים חדשים, שנועדו למנוע את הרשעתו במשפטים. כמו כן, שוב כפי שצפה השבועון, לא פעל ברלוסקוני ליישוב בעיית ניגוד העניינים הכרוכה בבעלותו הנרחבת על התקשורת באיטליה.



"אקונומיסט" מציין עוד כי ברלוסקוני - אשר איטלקים רבים בחרו בו ב-2001 מתוך תקווה שיצליח ליישם את כשרונו בתחום העסקים לשיפור כלכלת המדינה - איכזב גם בתחום המדיניות הכלכלית. השבועון מציין כי שיעור הצמיחה של כלכלת איטליה הוא כיום הנמוך ביותר באירופה, וכי רמת השכר במדינה נמצאת בעלייה למרות שהפריון אינו עולה, וכי כתוצאה מכך נפגעת התחרותיות של חברות איטלקיות.



עם זאת, מוסיף "אקונומיסט" כי קיים ספק האם פרודי יוכל לרשום הצלחה רבה יותר מזו של ברלוסקוני בתחום הכלכלי. פרודי, מציין השבועון, אמנם ניסה ליישם רפורמות כלכליות בשנים 1996-1998 - אז כיהן כראש ממשלת איטליה. עם זאת, מוסיף השבועון כי בהמשך - בתפקידו כנשיא הנציבות האירופית - לא הפגין פרודי כישורי מנהיגות.



מצב הכלכלה יהיה המבחן האמיתי, קובע השבועון. למרבה הצער, מוסיף "אקונומיסט", מרבית האיטלקים אינם מודעים למצבה העגום של כלכלתם, ועל כן יתכן שלא יהיו מוכנים לרפורמות הכואבות הנדרשות. ברלוסקוני, ממשיך השבועון, בוודאי שלא יקדם רפורמות אלו, ואיננו - ואף פעם לא היה - מתאים לתפקיד ראש הממשלה. לכן, קובע "אקונומיסט", צעירים האיטלקים להצביע עבור פרודי.



מערכת הבחירות באיטליה המסתיימת היום, עסקה בעיקר בבעיות הכלכלה, אולם שני המועמדים לא ויתרו על ההזדמנות להחליף עלבונות אחרונים ולהבטיח מחדש את הבטחותיהם. פרודי סיכם את מסע הבחירות שלו בסוף השבוע באחת הכיכרות במרכז רומא, ואילו ברלוסקוני עשה כמוהו בנאפולי.



ברלוסקוני אמר כי הבוחרים צריכים לבחור בין איטליה, שתישלט על ידי המרכז-שמאל "שיודע רק להטיל מסים, להטיל איסורים, לקנא ולשנוא", לבין מדינה שתישלט על ידי המרכז-ימין המציע מדינה של "אהבה וזכויות". מנגד, פרודי השווה את ברלוסקוני לשיכור ולמוכר שטיחים והבטיח כי אם ייבחר, ממשלתו תשלוט "למען טובתה של איטליה ותהיה ממשלת המדינה כולה, למען כולם".



בשלושת הימים האחרונים של מערכת הבחירות דיבר ברלוסקוני גלויות על האפשרות שיובס, אפשרות שלפני כן לא העלה על דל שפתיו, והודה כי הוא מותש. "אין לי כל חרטה. מילאתי את חובתי, אני מאמין בכל מה שעשיתי", אמר לעיתונאים בנאפולי. "אינני חושש מניצחון השמאל, מאחר שחלק גדול מעמי אוהב ומעריץ אותי".



בהתאם לשיטת הבחירות החדשה והשנויה במחלוקת, שנכנסה לתוקף בדצמבר, המנצח ייהנה מרוב קטן יותר בפרלמנט מאשר הממשלה היוצאת. כתוצאה מכך התעוררו חששות מפני חוסר-יציבות פוליטי, ופרשנים הזהירו כי הגוש הנרחב של פרודי, הכולל קומוניסטים מושבעים וקתולים מהמרכז, עלול לסבול מסכסוכים פנימיים.



פרשנים אומרים כי ההתפרצויות האחרונות של ברלוסקוני, כולל הטענה שהשמיע ביום חמישי לפיה יריביו מסוגלים לזייף את הבחירות ונחוצים משקיפי או"ם כדי למנוע מהם לעשות זאת, קיטבו את איטליה והפכו את הבחירות למשאל עם על מנהיגותו.



ראש הממשלה האיטלקי גם גרם לסכסוך דיפלומטי עם סין, במהלך אחד מנאומיו חוצבי הלהבות נגד הקומוניסטים, המהווים חלק מגוש המרכז-שמאל. הוא אמר כי בתקופת "סין של מאו טסה טונג", תינוקות בושלו כדי לדשן שדות. בייג'ין ענתה על כך בזעם: "אלה פטפוטים חסרי כל שחר".