חבר מושבעים פדרלי העניק לחברת TiVo סכום של 74 מיליון דולר בנזיקין בהקשר לתביעת הפרת זכויות יוצרים כנגד אקוסטאר קומיוניקיישנס, החברה האם של ספקית הטלוויזיה בלווין, דיש.
TiVo קיבלה את רוב הסכום אותו דרשה כנזיקין, 87 מיליון דולר, בתביעה אשר נחשבה "הרת גורל" עבור החברה. בעקבות ניצחון TiVo, עלו מניות החברה בכ-20% במסחר האלקטרוני לאחר הסגירה. השופט עדיין רשאי לשלש את סכום התשלום שנקבע, מאחר שחבר המושבעים קבע כי אקוסטאר הפרה "בכוונה תחילה" את הפטנט של TiVo.
בהודעה לעיתונות, מסרה אקוסטאר כי פסק הדין הוא "הצעד הראשון בתהליך ארוך מאוד", והוסיפה כי הפטנט של TiVo רחב יתר על המידה. "אנו מאמינים שההחלטה תשתנה, אם באמצעות מגעים לאחר המשפט או באמצעות ערעור", מסרה החברה.
היועץ הראשי של TiVo, מתיו זין, אמר שהפסיקה בבית המשפט מעניקה לחברה יתרון נוסף כאשר היא מתדיינת בנוגע לעסקות תמלוגים עם חברות הכבלים, אשר בדומה לדיש, משתמשות במכשירים להקלטת וידיאו דיגיטלי, בדומה למכשרי TiVo.
חברות אלו נגסו בהכנסות TiVo לאחר שהציעו ממירים בעלי פונקציות דומות במחיר נמוך יותר. זין לא שלל את האפשרות לתבוע את אותן החברות אשר עושות שימוש בממירים אלו, אך קרא לצעד שכזה "מפלט אחרון".
פסיקה מהירה
חבר המושבעים התדיין במשך שעתיים, לאחר ששמע עדויות וחוות דעת מקצועיות, במשך שבועיים. חבר המושבעים קבע שתביעות TiVo, בנוגע לכך שחברת אקוסטאר השתמשה בטכנולוגיה שלה ללא רשות עבור שידורי הלוויין.
"ההחלטה לא התקבלה פה אחד, ולמעשה הדעות היו מאוד חלוקות", אמרה נציגת המושבעים קתי לינדזי. "הקשבנו לדיונים במלוא הקשב, ובסופם של השבועיים קיבלתי החלטה מגובשת".
מהנדס אלקטרוניקה ששכרה חברת TiVo, טען שנעשה שימוש בטכנולוגיה של החברה בממירי אקוסטאר. שני מהנדסי אלקטרוניקה ששכרה אקוסטאר טענו את ההיפך. "אנו רק הסתכלנו על העדויות ונסינו לראות את התמונה הגדולה", אמרה מושבעת אחרת.
TiVo טענה שאקוסטאר עשתה שימוש בטכנולוגיית "multimedia time warping system", אשר מאפשר להקפיא ולהריץ קדימה ואחורה, תוכניות טלוויזיה. עו"ד מצד אקוסטאר טען שהחברה אותה הוא מייצג הפכה לשעיר לעזאזל מקרב כלל חברות הכבלים, אשר עושות שימוש בממיר דיגיטלי עם יכולות הקלטה.
TiVo תקבל 74 מיליון דולר בנזיקין מאקוסטאר בשל הפרת זכויות יוצרים
רונן סרברניק
14.4.2006 / 10:39