המיליארדר האמריקאי רוברט סילרמן, אשר שילם בשנה שעברה 100 מיליון דולר עבור הזכויות לשמו של הזמר המנוח אלביס פרסלי, רכש את הזכויות לשמו של המתאגרף האגדי מוחמד עלי תמורת 50 מיליון דולר.
סילרמן, אשר עשה את הונו בתעשיית המוסיקה ואשר בבעלותו זכויות השידור של התוכנית "אמריקן איידול" ("כוכב נולד" האמריקאי), ביצע את העסקה במזומן באמצעות חברת הבידור CKX. עלי, אשר ימשיך להחזיק ב-20% מהזכויות על שמו, "צפוי להמשיך לפעול במשותף עם CKX להנחיל את מורשתו ברחבי העולם", מסרה CKX.
בחודש שעבר הזדעזעו רבים ממעריציו של אלביס פרסלי בעקבות דיווח של העיתון "ניו יורק טיימס" לפיו סילרמן מתכוון להפוך את גרייסלנד, אחוזתו של הזמר האמריקאי המנוח, למתחם בידור ותיירות ענק, שעשוי להזכיר את דיסנילנד.
העיתון דיווח כי סילרמן, המחזיק באמצעות CKX ב-85% ממניות חברת אלביס פרסלי אנטרפרייזס (EPE) - המפעילה את גרייסלנד - מתכוון להרוס את "מלון הלבבות השבורים" (Heartbreak Hotel) בן ה-128 חדרים, הממוקם מול גרייסלנד, כמו גם את מרכז המבקרים באחוזה ויקים שני מלונות עם 400 חדרים, אולם חתונות, מרכז כנסים, מתחם בידור, מסעדות, חנויות ואמפיתיאטרון פתוח.
לאחר שרכש הזכויות לשמו של אלביס פרסלי, קנה רוברט סילרמן את הזכויות לשמו של המתאגרף מוחמד עלי ב-50 מ' ד'
סוכנויות הידיעות
16.4.2006 / 9:20