בוליווד נגד קולה: כוכב קולנוע המוביל את קמפיין החברה במדינה יבדוק טענות כי מפעלי החברה גורמים למחסור במים

כוכב הקולנוע הבוליוודי, אמיר קהאן, המוביל את הקמפיין של ענקית המשקאות האמריקאית בהודו, הודיע על כוונתו לבחון את הטענות נגד החברה, לפיהן מפעליה במדינה גורמים למחסור חמור במים, לזיהום האדמה ומקורות מים. הודעת קהאן, אחד מכוכבי סרטי מחזות הזמר הגדולים ביותר של בוליווד, היא ההתפתחות האחרונה בגל המחאה נגד יצרנית המשקאות האמריקאית בהודו.



קוקה קולה, המפעילה 27 מפעלים ברחבי הודו, נתונה בשנים האחרונות לביקורת גוברת בהודו, על רקע טענות כי מפעליה במדינה גורמים למחסור חמור במים, לזיהום האדמה ומקורות מים - טענות שהחברה מכחישה נמרצות. בקיץ שעבר הורתה הרשות לבקרת זיהום סביבתי במחוז קראלה על סגירת אחד ממפעליה הגדולים ביותר של החברה בהודו, בעקבות זיהום מי שתייה כתוצאה מפעילותו. סגירת המפעל באה לאחר הפגנה רצופה בת שלוש שנים של תושבים מקומיים מול שעריו. טענות דומות נשמעות גם נגד עשרות מפעליה האחרים של קוקה קולה בהודו.



מוקדם יותר השנה, פתחה משטרת הודו בחקירה נגד חברת ביקבוק של משקאות קוקה קולה, בעקבות מותו של ראש המועצה בכפר במדינת טאמיל נאדו בדרום הודו, אשר הוביל את המאבק נגד הקמתו של מפעל ביקבוק של החברה בכפר. מתנגדי התוכניות להקמת המפעל בכפר טענו כי הקמתו תחריף את בעיית המחסור במי שתייה בכפר ותגרום לזיהומם. לפי החשד, הפעילו נציגי חברת הביקבוק לחצים כבדים על ראש המועצה, ו. קאמסאן, לחזור בו מהתנגדותו לתוכנית להקמת המפעל בכפר, לאחר שבאוגוסט קראה מועצת הכפר לביטול התוכנית. מתלונה שהגישה אלמנתו של קאמסאן למשטרה, עולה כי למחרת ההחלטה הוא נחטף על ידי נציגי החברה, שאילצו אותו לשתות אלכוהול למרות שסבל ממחלת כבד קשה. לאחר שחרורו אושפז קאמסאן בבית חולים, וכעבור יומיים מת. עם זאת, מועצת הכפר המשיכה לדבוק בהתנגדותה לתוכנית להקמת המפעל, וביום שישי שעבר קיבלה החלטה נוספות הקוראת לממשלת טאמיל נאדו לבטל את הרישיון שניתן להקמתו.



לנוכח הביקורת הגוברת נגדה, נוקטת החברה בצעדים להשתקתה. כך למשל, בקיץ שעבר איימה קוקה קולה בתביעה משפטית נגד צלם הודי שהשתמש בלוגו של החברה במסגרת שלט חוצות שהציב בעיר מדרס בדרום הודו, אשר בו טען כי פעילותה גורמת למחסור במים ולזיהומם. לאחר הצבת השלט, שהציג שורה של כדי מים ולצידם משאבת מים ידנית, כאשר ברקע מופיע הלוגו של קוקה קולה, איימה החברה על הצלם בתביעה בגין הפרת זכויות יוצרים, אם לא יסיר באופן מיידי את הכרזה ויתנצל בפניה.



בשנה שעברה פתחו איגודים מקצועיים ואוניברסיטאות ברחבי העולם בקמפיין נגד קוקה קולה, אשר הולך ומסתמן כמסע הציבורי האנטי-תאגידי הגדול ביותר מאז הקמפיין נגד יצרנית נעלי הספורט נייקי בסוף שנות ה-90. המסע הציבורי נגד החברה - במסגרתו הודיעו עד כה כעשרים מוסדות אקדמים גדולים בארה"ב, בהם אוניברסיטאות ניו יורק ומישיגן, על החרמת משקאות החברה, ואשר אליו הצטרפו שורת איגודים מקצועיים, בהם איגוד עובדי הפלדה של ארה"ב ואיגוד יוניסון, שהוא האיגוד המקצועי הגדול ביותר בבריטניה - בא על רקע טענות כי מפעלי החברה בהודו גורמים לדלדול מקורות מים וזיהומם; כמו גם על רקע האדישות שהפגינה החברה ביחס לרציחתם של חברי ועדי עובדים במפעלי ביקבוק שלה בקולומביה.



הביקורת נגד ענקית המשקאות המסוכרים אינם מוגבלת רק למדינות מתפתחות. טענות בדבר תרומת משקאותיה להשמנת יתר ורמות גבוהות של קפאין בקרב ילדים בארה"ב, גרמו לאחרונה למרכז למדע לאינטרס ציבור (CSPI) בוושינגטון להודיע על כוונתו להגיש תביעה משפטית נגד החברה. מכונות אוטומטיות לממכר משקאות החברה המוצבות בבתי ספר ברחבי ארה"ב, מהוות לדעת מומחים את אחת הסיבות העיקריות לבעיות השמנת יתר בקרב ילדים.