בוש הורה לפתוח בחקירה של תיאום מחירים בשוק הנפט ולהפסיק להזרים נפט למלאי החירום של ארה"ב

נשיא ארה"ב, ג'ורג' וו. בוש, חשף תכנית להורדת עלויות הנפט והדלק, הכוללת פתיחה בחקירה בגין תיאום מחירים. כמו כן הודיע בוש כי הוא מפסיק להקצות נפט למאגרים האסטרטגיים של ארה"ב על מנת להגדיל את היצע הנפט בשוק, על רקע מחירי השיא של הנפט.



בוש אמר כי הורה למשרד המשפטים האמריקאי לבחון מניפולצית מחירים אפשרית בשוק הדלק. "בראש ובראשונה צריך להבטיח כי האמריקאים מקבלים יחס הוגן במשאבת הדלק", אמר בוש, "הממשל לא יגלה סובלנות למניפולציה במחירים".



בוש סופג ביקורות רבות מצד דמוקרטים וארגונים סביבתיים, כי מדיניות האנרגיה של בוש מתמקדת מדי בתמריצים ליצרניות הנפט, במקום לנסות למצוא תחליפים זולים יותר, "ירוקים" יותר ומקומיים יותר, שיאפשרו את צמצום ההסתמכות על ייבוא נפט ממדינות לא יציבות.



מחירי הדלק הם אחד הנושאים הבוערים בארה"ב כיום, בפתחה של "עונת הנהיגה". המחיר הממוצע לדלק אוקטן 95 בשירות עצמי בארה"ב עלה בסוף השבוע האחרון ב-3 סנט לרמה של 2.884 דולרים לגאלון. כך לפי נתוני איגוד הרכב האמריקאי (AAA). מחיר גאלון דלק בתחנות בארה"ב עלה ביותר מ-37 סנט בחודש החולף (קרוב ל-15%), וב-31% לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה. בקליפורניה, ניו יורק והוואי, כמו גם בבירה וואשינגטון - חצה זה מכבר מחירו של גאלון דלק את רמת ה-3 דולרים. סקר של CNN שפורסם אתמול הראה כי 69% מהאוכלוסיה הבוגרת בארה"ב אומרת כי עלויות הדלק הגבוהות גורמות לקשיים פיננסיים.



עתה, עם הקיץ הקרב, הנחשב באופן מסורתי ל"עונת הנהיגה", צופים מומחים רבים בתחום האנרגיה כי המחירים הגבוהים יימשכו. לדברי בוש, "מצב זה יהיה מעמסה מתמשכת על העם האמריקאי".



מלאי הנפט האסטרטגיים של ארה"ב נועדו לשמש במלאי חירום במקרים של שיבושים באספקת הנפט הגולמי או המזוקק. ארה"ב ניצלה מעט את המאגרים האסטרטגיים בעונת ההוריקנים האחרונה, כאשר בתי זיקוק, אסדות נפט ומתקנים אחרים במפרץ מקסיקו ניזוקו קשות והתפוקה באזור ירדה בחדות וגרמה לחששות ממחסור בנפט. בוש חזר ואמר בעבר כי אין בכוונתו להזרים נפט ממלאי החירום לשוק על מנת להוריד מחירים.