מלכודת העוני: עוני בגיל ההתבגרות מגביר את הסיכוי לעוני גם בהמשך החיים

השלכות עוני בגיל ההתבגרות מביאות להתגברות העוני בגילאים מאוחרים יותר, לפי מחקר שנערך בבריטניה עבור קרן ג'וזף ראונטרי. לפי המחקר, שנערך על ידי שני מרצים בבית הספר לכלכלה של לונדון (LSE), בן נוער ממשפחה ענייה בשנות ה-70 הוא בעל סיכוי כפול להיות עני גם בהמשך החיים. בני נוער עניים בשנות ה-80' נטו פי 4 להמשיך להיות עניים בעת בגרותם.



החוקרים בחנו רשימות משני סקרים רשמיים של אנשים שנולדו בשבוע מסוים במארס 1958 ובשבוע אחר באפריל 1970. החוקרים ניתחו 5,000 שאלונים מכל קבוצת אנשים, וגילו כי קימת המשכיות של העוני בין שנות ההתבגרות לבין גיל העמידה וכי קשר זה התחזק עבור מי שנולד ב-1970 לעומת מי שנולד ב-1958.



אף כי עוני בגיל 16 לא היה הגורם הבלעדי המשפיע על העוני בהמשך החיים, השפעתו הוכפלה בין הדורות. אחת החוקרות, ג'ו בלנדן, אמרה כי "עוני בגיל 16 היה לגורם משפיע יותר על עוני בגיל העמידה, אך אינו הגורם היחיד לנחיתות". בלנדן ציינה כי העוני הוא רק חלק מחבילת השפעות כמו הורים לא משכילים, אבטלה ומגורים בשכונת עוני, שכולם עשויים להביא לעוני בהמשך החיים. היא הדגישה, כי המחקר גם אינו מראה האם עוני בגיל ההתבגרות ממשיך להשפיע על העוני בהמשך החיים גם היום.