מיליוני מהגרים ממוצא לטיני בארה"ב שובתים היום מעבודה, כמו גם מקניות, ואינם שולחים את ילדיהם לבתי הספר במחאה על מדיניות היד הקשה שמבקש לנקוט הממשל נגד מהגרים בלתי חוקיים בארה"ב.
חנויות ועסקים קטנים ובינוניים רבים בחוף המזרחי נותרו סגורים היום לאות הזדהות עם המהגרים השובתים, וגם חברות ענק דוגמת טייסון פודס (סימול TSN) - יצרנית הבשר המעובד הגדולה בעולם - הודיעו על השבתת הפעילות במרבית ממפעליהן בשל מחסור בעובדים. רשת המזון המהיר מקדונלד'ס (סימול MCD) מסרה, כי בחלק מסניפיה יעבדו צוותי עובדים מצומצמים.
"יום ללא מהגרים", אשר נקבע שלא במקרה ל-1 במאי, מורגש עד כה בעיקר בענף הבנייה, שבו מספר העובדים הזרים הבלתי חוקיים הוא הגדול ביותר - 1.4 מיליון או כ-12% מכוח העבודה במגזר, ואתרי בנייה בערים רבות בארה"ב נותרו שוממים. השביתה מורגשת גם בענפים נוספים דוגמת מסעדנות, ובשווקים. כך למשל, בשוק ביוניון סקוור בעיר ניו יורק, ההומה אדם בדרך כלל, נרשמת היום פעילות דלילה ביותר, וכך גם ברחוב ברודווי בעיר, אשר המדרכות בו בדרך כלל עמוסות בדוכנים.
השביתה היום צפויה לשתק את הפעילות בערים גדולות נוספות ברחבי ארה"ב, בהם גם את עיר ההימורים לוס וגאס, אשר חלק ניכר מעובדי המסעדות והמלונות שבה הם מהגרים. מאות אלפי בני אדם צפויים להשתתף בהפגנות ועצרות מחאה בעשרות ערים בארה"ב.
"יום ללא מהגרים" הוכרז במחאה על הכוונה לחוקק חוק אשר יהפוך קרוב ל-12 מיליון מהגרים בלתי חוקיים במדינה לעבריינים, כמו גם על תוכניות הממשל בארה"ב להקים חומה לאורך גבול ארה"ב-מקסיקו כדי למנוע הסתננות תושבים עניים ממדינות מרכז ודרום אמריקה, המבקשים למצוא עבודה בארה"ב.
מהגרים בלתי חוקיים, אשר כחצי מיליון מהם מסתננים ממקסיקו לארה"ב מדי שנה, ממלאים תפקיד מפתח בכלכלה האמריקאית, שכן הם מועסקים בשכר נמוך במגוון רחב של מגזרים, בהם חקלאות, בנייה, מסעדנות, עיבוד בשר וגננות. "כולנו נפסיד מהמשך המשחק המרושע הזה שבו נדרש חלק מהאוכלוסייה לחיות ולעבוד בתנאי עבדות", אמר חואן חוזה גוטירז, העומד בראש ארגון המהגרים לטינו מוומנט יו.אס.איי, לסוכנות רויטרס.
מתנגדי הקשחת מדיניות ההגירה של ארה"ב טוענים, כי לא ייתכן שהממשל האמריקאי יצדד בביטול חסמי סחר בין מדינות על סחורות ושירותים, אולם בד בבד יתנגד להתרת זרימה חופשית של בני אדם, היינו כוח עבודה, בין המדינות.
מחקר שערך לאחרונה איחוד הלשכות החקלאיות האמריקאי (AFBF) העלה, כי מדיניות יד קשה נגד מהגרים בלתי חוקיים עלולה לגרום למגזר החקלאי בארה"ב הפסד תפוקה שנתי של עד 9 מיליארד דולר בשלוש השנים הראשונות, והפסד שנתי של עד 12 מיליארד דולר החל מהשנה הרביעית.
שביתת המחאה היום, אשר נועדה להמחיש את כוחם הכלכלי של המהגרים ואת תלותה של הכלכלה האמריקאית בעובדים מהגרים, היא הצעד האחרון בשורת הפגנות ופעולות מחאה שבוצעו לאחרונה על רקע זה, בהן הפגנת ענק, בה השתתפו כחצי מיליון בני אדם, בעיר לוס אנג'לס לפני כחודש.
במקביל לשביתה בארה"ב, קראו איגודים מקצועיים במקסיקו השכנה ליום של חרם על עסקים ומוצרים אמריקאים. סוכנות אי.פי דיווחה על תנועה דלילה ביותר של לקוחות לסניפים של רשת בורגר קינג בעיר מקסיקו סיטי.
1 במאי בארה"ב - "יום ללא מהגרים": אתרי בנייה ושווקים בניו יורק נותרו שוממים
נמרוד הלפרן
1.5.2006 / 22:47