הצמיחה הכלכלית בגוש היורו ברבעון הראשון - המהירה ביותר זה שנתיים - 2%

הצמיחה הכלכלית בגוש היורו הואצה ברבעון הראשון לקצב שנתי של 2% - קצב הצמיחה המהיר ביותר מאז הרבעון השני ב-2004. לעומת הרבעון הקודם, רשמה כלכלת גוש היורו צמיחה של 0.6% - קצב כפול לעומת קצב הצמיחה ברבעון הרביעי של 2005. הצמיחה המואצת בגוש היורו, הכולל את 12 המדינות השותפות למטבע היורו, עשויה לעודד את הבנק המרכזי של אירופה (ECB) להעלות את הריבית באיזור על אף נתוני צמיחה מאכזבים בגרמניה, הכלכלה הגדולה באירופה.

אף כי מספר נתונים שהתפרסמו באחרונה הצביעו על התאוששות הצמיחה הכלכלית בגוש היורו, מזג אוויר קר מהרגיל בעונה הקשה על הייצור בגרמניה, בייחוד בעבודות חיצוניות, והביא להאטה בצמיחה בכלכלת גרמניה. הבנק המרכזי של אירופה רמז כי הוא עשוי להעלות את שיעור הריבית בגוש היורו ביוני ל-2.75%, מרמתו הנוכחית - 2.5%. שיעור האינפלציה בגוש היורו חורג כבר 15 חודשים רצופים מיעד האינפלציה שקבע הבנק המרכזי - 2%.



עם זאת, נתוני הצמיחה בגרמניה היו מעודדים פחות - ברבעון הראשון צמחה גרמניה בקצב שנתי של 1.4%, ואילו לעומת הרבעון הקודם צמחה בקצב של 0.4% בלבד. ברבעון הרביעי, גרמניה כלל לא רשמה צמיחה לעומת הרבעון השלישי. גם כלכלות הולנד וספרד איכזבו, אך איטליה רשמה צמיחה גדולה מהצפוי - 1.5% לעומת הרבעון המקביל ו-0.6% לעומת הרבעון הקודם, יותר מהצפוי.



הנציבות האירופית העלתה את תחזית הצמיחה שלה לגוש היורו ב-2006 ל-2.1% - הצמיחה המהירה ביותר מאז 2004. הבנק המרכזי של אירופה צופה צמיחה זהה, וכן צופה כי האינפלציה ב-2006 תהיה 2.2% בממוצע. אך למרות ההתאוששות בצמיחה, עדיין מפגרת אירופה אחרי ארה"ב, שצמחה בקצב של 3.5% ברבעון הראשון, ולעומת יפאן, שטרם פירסמה נתונים לרבעון הראשון, אך ברבעון הרביעי צמחה ב-4.3%.



קצב הצמיחה המהיר מעודד את הבנק הפדרלי להעלות את שיעור הריבית בארה"ב, דבר המגדיל את פערי הריביות מול אירופה ומול יפאן, בה שיעור הריבית קרוב לאפס.