יונייטד הלת' בעקבות קומברס: ענקית ביטוחי הבריאות תקצץ 286 מ' ד' מרווחיה, בעקבות חשד לתזמון חלוקת אופציות

ענקית ביטוחי הבריאות יונייטד הלת' אמרה כי "ליקוי חמור" באופן בו רשמה את מענקי האופציות למנהלים ייאלץ אותה לדווח מחדש על תוצאותיה הכספיות בשלוש השנים האחרונות לפחות, ותביא לקיצוץ של 286 מיליון דולר במהלך אותה תקופה. היתה זו ההתפתחות האחרונה בשערוריית מענקי האופציות המסעירה את וול סטריט, בה היו מעורבות גם מרקורי וקומברס הישראליות, הנסחרות בנאסד"ק.



רשות לני"ע של ארה"ב (SEC) חוקרת את נהלי הענקת האופציות של יונייטד הלת'. על פי גורמים מקורבים לנושא, ה-SEC חוקרת עתה 20 חברות אשר חשודות בתזמון כוזב של האופציות. יונייטד הלת' היא החברה הגדולה ביותר הנחקרת בחשד לתזמון כוזב של אופציות.



פרשת תזמון האופציות התעוררה בעקבות ניתוח שערך "וול סטריט ג'ורנל", שגילה כי כמה מנכ"לים של חברות בארה"ב קיבלו אופציות על מניות בתאריכים שבהם מחיר המניה היה נמוך במיוחד, מה שהפך את האופציות לאטרקטיוויות יותר. דפוס זה של חלוקת אופציות בתאריכים מתגמלים עורר חשד כי החברות הצהירו על תאריכי חלוקת אופציות לא נכונים, כדי להגדיל במרמה את הרווח למנהלים ממימוש האופציות.

חברות רבות נוהגות לחלק אופציות לעובדים ולמנהלים כהטבה, המשמשת גם כתמריץ לדאוג שמחיר מניית החברה יעלה. עובדים ומנהלים מקבלים אופציות רכש (call) המאפשרות להם לרכוש את המניה במחיר הנקוב באופציה - מחיר המימוש. מחיר המימוש נקבע לפי מחיר המניה ביום שבו מקצה מועצת המנהלים של החברה את האופציות. אם מחיר המניה עולה ביחס למחיר המימוש, העובד יכול לממש את האופציה, לקנות את המניה במחיר המימוש ולמכור אותה ברווח.



הניתוח שפירסם "וול סטריט ג'ורנל" העלה את החשד כי מועצות המנהלים בחברות לא קבעו את מחיר המימוש באופציות שחילקו למנהלים לפי מחיר המניה בתאריך שבו הוחלט על הענקת האופציה, אלא לפי מחיר מניה נמוך במיוחד, מתאריך מוקדם יותר. בדו"חות החברה שונו תאריכי הקצאת האופציות לאותו תאריך מוקדם.