שוק ה-IPTV בישראל מתעורר: סופטיר גייסה 5 מיליון דולר ומגבירה מאמצי מכירות

חברת הסטארט אפ סופטיר מרעננה גייסה 5 מיליון דולר מקרנות ההון סיכון יזראל סיד ולייטספיד והחלה במאמצי מכירות מאסיוויים למכירת מוצר לקליטת שידורי טלוויזיה על גבי רשת האינטרנט - כך נודע ל-TheMarker. זהו הגיוס השני של החברה, לאחר שבעבר גייסה 7 מיליון דולר מאותם משקיעים.



הטכנולוגיה של סופטיר ייחודית ומאפשרת לספקיות אינטרנט (ISP) וספקיות טלקום להיכנס לשוק הטלוויזיה בטכנולוגיית פס רחב - DSL, ובכך להתחרות בחברות הכבלים והלוויין.



עד אתה שמענו בעיקר על טלפונים שעושים שימוש בטכנולוגיית IP. התוכנות האלו - שהבולטת בהן היא סקייפ - הביאו להוזלה של עלות שיחות הטלפון בעשרות אחוזים. הטכנולוגיה של סופטיר, לצד חברות IPTV אחרות, מאיימת לחולל מהפכה דומה ואולי אף גדולה יותר בתחום הטלויזיה. אם חברות הטלקום יציעו ערוצי טלוויזיה ושידורי וידיאו באיכות גבוהה, כמו זו שמספקות HOT או Yes, אנחנו, הצרכנים, רק נרוויח מכך, שכן מחירי חבילות הצפייה בשידורי הטלוויזיה צפויים לצנוח.



החדשות הרעות הן שעדיין לא נפתרו בעיות רגולציה שעלולות לעכב את התפתחות השוק. בזק למשל, היא בעלת השליטה ב-Yes והרגולטור מתנגד לכך ש-Yes תספק שירותי וידאו לפי דרישה בטכנולוגיית (DSL). בעולם כבר נהנות מדינות שונות מ-IPTV. סופטיר מוכרת את הטכנולוגיה שלה (בהיקף שאיננה מפרסמת) למדינות שונות, כגון: ארה"ב, קנדה, הודו, קוריאה וחלק ממדינות אירופה.



המוצר של סופטיר קרוי Wave-300. זוהי קופסה המבוססת על מערכת ההפעלה לינוקס המחוברת לאינטרנט ולטלוויזיה ומופעלת באמצעות שלט. השידור הטלוויזיוני מבוסס על מעבד וידיאו (TI DM64x) המסוגל לקבל אות מהאינטרנט ולעבדו לתמונה וקול. הקופסה מתחברת לשרתי ה-IPTV באמצעות דפדפן והעיבוד מבוצע על ידי מעבד משובץ יחיד, מה שמוזיל את עלות המוצר.



מהתנסות אישית במוצר במשרדי החברה ברעננה ניתן לומר שמדובר ב"קילר אפליקיישן אמיתי". איכות השידור גבוהה והקופסה - הדומה בגודלה לממיר סטנדרטי - מתחברת בקלות לטלוויזיה. הצפייה בסרטים "ספיידרמן" ו"גברים בשחור" שהוקרנו בפניי היתה קלה ונוחה. הסרטים משודרים באיכות מעולה. הניווט באמצעות השלט ידידותי ולרגע לא מרגישים שהדפדוף בין הסרטים מתבצע באמצעות דפדפן, כמו זה שיש לנו במחשב.



סופטיר נוסדה בשנת 2002 על ידי איתמר דרור (המשמש כיום כמנהל הטכנולוגיה הראשי בחברה) וחיים בכור, שמשמש סגן נשיא לשיווק.



בחברה טוענים כי בעתיד יועמק היקף המכירות של החברה והיא תספק תחרות של ממש בשוק ה-IPTV. בקרנות ההון סיכון יזראל סיד ולייטספיד יבקשו לגזור קופון נאה מאקזיט שעשוי להגיע בעוד מספר שנים.