דרום אפריקה צומחת - והשחורים מצטרפים לחגיגת הקניות

מאת מבוניסו סיגוניאלה



יוהנסבורג. הם מסתובבים בבארים נוצצים, נוהגים במכוניות פאר, מתחרים על הבתים הטובים ביותר וקונים בחנויות המותגים: המעמד הבינוני השחור של דרום אפריקה עלה על הגל הכלכלי, והוא מתכוון להישאר שם. חברות, בעיקר קמעונאיות, מדווחות על רווחי שיא בשנתיים האחרונות, שהגיעו ברובם מעלייתו המהירה של המעמד הבינוני השחור לאחר עשרות שנים של שלטון אפרטהייד.



המעמד הבינוני השחור מונה לדברי מומחים רק כשני מיליון בני אדם מתוך 45 מיליון תושבי המדינה, אולם הוא צומח בשיעור של 40%-50% בשנה. חברות רבות נערכות כדי להפיק רווחים מיותר ויותר שחורים שיש להם כסף. בעיירות השחורים נפתחות חנויות כפטריות אחרי הגשם, ומדובר במקומות שרגלה של חברה מסחרית גדולה לא דרכה בהם במשך עשרות שנים.



"השחורים החדשים" של דרום אפריקה הם בניהם של אלה שתחת משטר האפרטהייד נאלצו להסתפק בעבודות כפיים ושירותים בתחתית המדרג החברתי. כעת הם דורשים את שלהם בעוגת הצריכה הלאומית. "זו קבוצת צריכה בעלת כוח אדיר והיא צומחת במהירות (...) לפני 15 שנים היא כמעט שלא היתה קיימת, ועכשיו היא חולשת על רבע מכוח הקנייה של דרום אפריקה", אמר הפרופ' ג'ון סימפסון ממכון יונילוור באוניברסיטת קייפטאון.



"בשוק השחור הצומח טמונה הזדמנות אדירה. אחד המנועים הגדולים ביותר של השגשוג הכלכלי בדרום אפריקה הוא שינוי הכלכלה שלנו ועלייתם של צרכנים שחורים", הוסיף פול האריס, מנהל ראשי של קבוצת הבנקאות FirstRand. ברקע לשגשוג הכלכלי בדרום אפריקה עומדים גם גורמים נוספים, בהם קיצוצי מסים שהגדילו את ההכנסה הפנויה של העובדים, אינפלציה נמוכה ושיעורי הריבית הנמוכים ביותר זה יותר מ-20 שנה.



כוח הקנייה של דרום אפריקה נאמד ב-600 מיליארד רנד (94.6 מיליארד דולר) וחלקו של המעמד השחור הבינוני בתוך הנתון הזה הוא 130 מיליארד רנד. אימפריאל הולדינגס, קמעונאית הרכב הגדולה ביותר בדרום אפריקה, אומרת שבששת החודשים מאז דצמבר אשתקד, 25% מ-63 אלף המכוניות החדשות נרכשו על ידי קונים שחורים.



מחקר שערך מכון יונילוור גילה שצרכנים שחורים מגלים מודעות רבה יותר למותגים מאשר מקביליהם הלבנים, וכי הם נוטים להעדיף סמלים של סגנון ועושר - כמו למשל מכוניות פאר גרמניות BMW - על פני ביטוח רפואי למשל. צ'יקו תומס, הבעלים של סוכנות BMW הראשונה בדרום אפריקה הנמצאת בבעלות שחורה מלאה, אינו מופתע. "תמיד מכרנו את רוב המכוניות שלנו ללקוחות שחורים, והמכירות שלנו צומחות בכ-30% לשנה", אמר.



בדרום אפריקה אתה נחשב לחלק מהמעמד הבינוני השחור אם אתה מרוויח לפחות 154 אלף רנד לשנה (24,870 דולר). המעמד הזה גדל ב-368% בשנים 1998-2004, בראש ובראשונה הודות למדיניות העצמת השחורים של הממשלה, שמטרתה להגדיל את השתתפות שחורים בכלכלה.



עם זאת, השגשוג הכלכלי מותיר רבים מאחור - ובדרום אפריקה, מדינה עם אוצרות טבע בלתי נדלים, נרשמו בשנים האחרונות 40%-50% עניים. מומחים מזהירים שמצבם הכלכלי של רוב השחורים בדרום אפריקה לא השתפר במיוחד מאז ימי האפרטהייד.



כלכלת דרום אפריקה



4.6% - שיעור הצמיחה ב-2005. התוצר הלאומי הגולמי לנפש הוא 12,100 דולר - אחד הגבוהים באפריקה.



25.2% - שיעור האבטלה.



45.9% - שיעור הצריכה וההכנסות של העשירון העליון. העשירון התחתון מחזיק רק 1.1% מעוגת ההכנסות.