השופטות הילה גרסטל וסביונה רוט לוי מונו לסגניות נשיא בבית המשפט המחוזי בתל אביב. רוט לוי תהיה סגנית הנשיא האחראית על המחלקה הפלילית ותחליף את השופטת דבורה ברלינר, שמונתה במינוי בפועל לבית המשפט העליון. גרסטל תחליף את השופט יהושע גרוס, הצפוי לפרוש בשנה הבאה, ותכהן כסגנית הנשיא האחראית על ענייניים אזרחיים.
בכך הצליחה השופטת גרסטל לקבל את התפקיד הנחשק, למרות טענות כי אין לה את הוותק השיפוטי הנדרש - שהוא בדרך כלל הקריטריון לקידום שופטים לתפקיד זה. כפי שפורסם בראשונה ב-TheMarker, יוזמתו של השופט אורי גורן, נשיא בית המשפט המחוזי בתל אביב, למנות את גרסטל כסגנית נשיא, נתקלה בהתנגדותם התקיפה של חלק משופטי המחוזי בתל אביב שהתרעמו על כך שגרסטל "הוקפצה" לתפקיד היוקרתי מעל שופטים בעלי ותק גבוה יותר.
בעקבות התרעומת הקשה מצד השופטים הוחלט בנובמבר 2005 לדחות בשנה את מינויים של סגני הנשיא במחוזי תל אביב. עם זאת, אתמול - ולפני תום התקופה שנקבעה - הודיעה הנהלת בתי המשפט על מינוי גרסטל ורוטלוי, שצפויות להיכנס לתפקידן החדש בתחילת יוני. מקורות העריכו כי ההחלטה להצמיד למינויה של גרסטל "הצעירה" יחסית, שמונתה כשופטת רק בתחילת שנות ה-90, את מינוי השופטת רוט לוי - הנחשבת לוותיקה ומונתה כשופטת ב-78' - מהווה סוג של פשרה.
עם זאת, גרסטל זוכה לפופולריות רבה בקרב עובדי בית המשפט ועורכי דין המופיעים באולמה, הטוענים כי היא נמנית על השופטים החרוצים והאדיבים ביותר במערכת. לדבריהם, גרסטל היא שופטת נעימת הליכות ועממית, והיא בין השופטים היחידים שנוהגים לזכור ימי הולדת ולהעניק מתנות לצוות העובדים עמם.
בנוסף, גרסטל ידועה בין עובדי בית המשפט בחריצותה. לדברי אחד העובדים, יום הדיונים של גרסטל נפתח בשבע וחצי בבוקר, "בשעה שחלק מהשופטים עדיין ישנים". לפיכך, אמרו, יש מקום לשנות את המנהג לפיו סגני הנשיא נבחרים רק על פי הוותק, ולעבור לבחירה בהתאם לעשייה בפועל.
למרות מחאות השופטים הוותיקים: השופטת הילה גרסטל מונתה לסגנית נשיא בית המשפט המחוזי בתל אביב
ענת רואה
25.5.2006 / 9:40