מנהל המזון והתרופות בארה"ב (FDA) אישר תחילת שיווק של חיסון אשר תייצר חברת מרק (סימול MRK) ואשר יגן על אנשים מבוגרים ממחלת שלבקת חוגרת.
החיסון, אשר ימכר תחת שם המותג זוסטאבאקס, אושר לשימוש באנשים מעל גיל 60, על מנת למנוע את תסמיני המחלה, הכוללים נגעים עוריים ממוקמים וכאבים חריפים. המחלה פוגעת בכמיליון אמריקאים, רובם מבוגרים, מדי שנה. מחקר קליני רחב היקף הוכיח שהחיסון הוריד את שכיחות המחלה בחצי והוריד את חומרת התסמינים באנשים אשר נדבקו על אף החיסון.
שלבקת חוגרת (Shingles), היא מחלה אשר נגרמת על ידי אותו הנגיף אשר גורם לאבעבועות רוח בצעירים. לאחר שאנשים צעירים לקו באבעבועות רוח, הוירוס נותר בתוך הגוף במצב תרדמת. בגיל מבוגר, על רקע ירידה מסוימת בפעילות החיסונית של הגוף, פורץ הוירוס ממצב התרדמת ויוצר את מחלת השלבקת החוגרת.
שם המחלה נובע מן הנגעים העוריים והכאבים המופיעים בתחום מוגבל, כמעין חגורה סביב הגב או הראש. המחלה מתחילה בכאבים מקומיים ולאחר מכן מתפרצת תגובה דלקתית על העור. המחלה חולפת לרוב תוך 4 שבועות אך בקרב שליש מהחולים נותרת פגיעה ארוכת טווח בעצבי החולה אשר מתאפיינת בכאבים כרוניים.
החיסון מורכב מזן מוחלש של נגיף הווריצלה זוסטר (VZV). חיסון זה יעיל יותר מהחיסון שניתן לילדים כנגד אבעבועות רוח ומורכב מחלקים של הנגיף ולא מנגיף מוחלש.
ה-FDA אישר שיווק חיסון של חברת מרק כנגד מחלת שלבקת חוגרת
רונן סרברניק
26.5.2006 / 18:54