בית המשפט השלום: הצגת עורך דין כמפסיד תיקים היא לשון הרע

שופטת בית משפט השלום בתל אביב, דליה מארק-הורנצ'יק, חייבה בשבוע שעבר את סגן ראש עירית הרצליה, יונתן יסעור, לשלם לעו"ד עודד ישראלי 100 אלף שקל, לאחר שאמר בראיון עיתונאי כי ישראלי הפסיד בהליכים המשפטיים שניהל נגד העירייה.



בתחילת 2004 התראיין יסעור למקומון "צומת השרון" של רשת שוקן. שם נשאל בעניין טענותיו של ישראלי כי העירייה מטעה את הציבור בנוגע לסכום בניית המנהרה שבכוונתה להקים מתחת לכבישי העיר. יסעור הגיב, בין השאר, באומרו כי ישראלי הפסיד כמה תביעות משפטיות שניהל נגד העירייה וכי ישראלי אמר ללקוחותיו כי יש סיכוי לניצחון כשבפועל לא היה כזה סיכוי.



ישראלי הגיש נגד יסעור תביעת לשון הרע על סך 250 אלף שקל. בתביעה טען שהוא מייצג למעלה מ-200 בעלי קרקע בהליכים נגד העירייה, ומעולם לא הפסיד כל תביעה בעניין זה. יסעור טען מנגד כי התכוון לעשות שימוש בלשון אירונית ואין להבין את הדברים כפשוטם.



השופטת לא קיבלה את טענות יסעור. היא קבעה כי כוונותיו אינן משפיעות על פרשנות הפרסום בידי הקורא הסביר. לדבריה, ייחוס הפסד לעורך דין במשפטים בהם הוא מטפל ובהם הוא מציג את מומחיותו, הינו מסוג הדברים הפוגעים בעורך דין על ידי הורדת קרנו בעיני הסביבה; כל פרסום המייחס באופן לא נכון הפסד במשפטים, מכרסם במאזן ההצלחות של כל עורך דין.



המוניטין של עורך דין, כתבה השופטת, נוצר ונצבר לאורך זמן. אמנם הפסד במשפט זה או אחר בתחום התמחותו של עורך דין אינו יכול לפגוע במוניטין רב שנים, הוסיפה מארק-הורנצ'יק, אולם אמרה מפיו של נושא משרה ציבורית בכירה, כמו סגן ראש העיר, כי עורך דין מפסיד משפטים עלול לפסול את שכירת שירותיו.



השופטת אף דחתה את טענתו של יסעור כי דבריו נאמרו בתום לב. לדבריה, בפרסום תיאורו של ישראלי כמי שאומר ללקוחותיו שיש סיכוי שינצח בהליכים ובפועל הפסיד, יש משום יצירת דרמטיזציה לא נכונה המעידה דווקא על חוסר תום לב. "הרושם המתקבל הוא כי הנתבע (יסעור) שלא ראה עין בעין את דברי הביקורת שהעביר התובע (ישראלי) על פעולות העירייה בנוגע לתוכנית המנהרה, שם לעצמו מטרה: במקום להשיב עניינית לדברי הביקורת הוא בא חשבון עם התובע בפרסום חסר תום לב שיש בו, לכל הפחות, שוויון נפש לאפשרות לפגוע", כתבה השופטת בפסק הדין.



לאור זאת, סיכמה השופטת, אין אפילו שמץ של ספק כי יש לסווג את דבריו של יסעור על ישראלי כהוצאת לשון הרע. עם זאת, ציינה, ישראלי לא הוכיח כי בעקבות הפרסום ירדה הכנסתו או כי מי מלקוחותיו ביקש ממנו להפסיק לייצגו. על כן, אמרה השופטת, אין לקבל את תביעתו במלואה, אלא יש לפסוק לו פיצויים בסך של 100 אלף שקל בלבד.



את ישראלי ייצגו עורכי הדין רן שחר ודרור כדורי ואילו יסעור יוצג על ידי עורכי הדין ליאור כץ וזאב זייטמן.