המחיר של ניקוי פסולת רדיואקטיווית מהכורים המתיישנים בבריטניה, תגיע ל-90 מיליארד ליש"ט (170 מיליארד דולר) הרבה יותר מההערכות המוקדמות שפירסמה הממשלה בחודש אוגוסט 2005 - 70 מיליארד ליש"ט. כך אמר שר האוצר הבריטי גורדון בראון בישיבת קבינט בסוף חודש מאי. מומחים חיצוניים טוענים כי ההערכות מתקבלות על הדעת, כך על פי "גרדיאן" הבריטי.
הודעתו של בראון מחזקת את עמדתה של קבוצת שרים בקבינט, שמתנגדת לבניית כורים גרעיניים חדשים. קבוצת השרים טוענת כי החסרונות באנרגיה המופקת מגרעין - פסולת רדיואקטיווית ואף סכנה לאסונות כמו בעיר צ'רנוביל, עולים על היתרונות - תפוקה גבוהה מאוד ביחס לכל מקור אנרגיה אחר. אולם ראש הממשלה טוני בלייר, מאמין כי בעתיד בריטניה תמשיך להפיק אנרגיה בכורים גרעינים, כך על פי "גרדיאן".
באוגוסט הודיעה הרשות הממשלתית המטפלת בניקוי אתרים גרעיניים אזרחיים בבריטניה (NDA) כי העלות הכרוכה בניקוי פסולת רדיואקטיווית ובפירוק כורים גרעיניים בבריטניה, זינקה לרמה של 70 מיליארד ליש"ט.
משק האנרגיה של בריטניה נמצא תחת עננת אי ודאות כבדה - 20% מסך האנרגיה בבריטניה מופקים מכורים גרעיניים ישנים - בני עשרות שנים. מומחים גרעיניים העריכו באוגוסט, כי עלויות פעולות הניקוי צפויות להמשיך לעלות, על רקע הידוק תקני הבטיחות בתחום הגרעיני בבריטניה, וכי פעולות הניקוי צפויות להימשך יותר מ-50 שנה.
התוכנית לבניית כורים גרעיניים חדשים נתקלת בשנים האחרונות בהתנגדות גוברת מצד הקבינט ומצד מומחים חיצוניים - הכורים אמורים להיבנות על ידי קבוצה של חברות אנרגיה במימון כבד של הבנקים. אך חברות האנרגיה דורשות כי הממשלה תכיר בסיכון שהן לוקחות על עצמן - התחייבות ארוכות טווח ואפשרות לצניחת מחירי האנרגיה לצרכנים, אשר יגרמו למתח רווחים נמוך למפעילות הכורים ואולי אף לפשיטת רגל, כפי שאכן קרה לחברת בריטיש אנרג'י.
עלות ניקוי הכורים הגרעיניים הישנים של בריטניה - 170 מיליארד ליש"ט - 30% יותר מההערכות המוקדמות
סוכנויות הידיעות
4.6.2006 / 13:50