הוטבר מנהלת מו"מ למכירתה תמורת 52 מיליון דולר

הוטבר הישראלית מנהלת משא ומתן מתקדם לרכישתה על ידי חברת Solutions 1800 תמורת סכום המוערך בכ-52 מיליון דולר - כך נודע ל-TheMarker. נועם פוגל, סגן נשיא למחקר ופיתוח בחברה, אמר ל-TheMarker: "החברה ניהלה משא ומתן עם 1800 solutions, אך לא רק עמה אלא גם עם חברות נוספות". לשאלה האם כרגע המטרה של הוטבר להימכר, השיב פוגל: "אם יוצע מחיר נכון, אז כן". את תגובתו של אורן דוברונסקי, מייסד הוטבר, לא ניתן היה להשיג.

Solutions 1800 מפתחת תוכנות פרסום למחשב האישי המבצעות מעקב אחר הרגלי הגלישה של משתמשים למטרות פרסום. הוטבר הישראלית הוקמה ב-1999 והושקעו בה עד היום כ-20.5 מיליון דולר על ידי מספר משקיעים פרטיים וקרנות הון סיכון. לפי אתר האינטרנט שלה, יש לחברה כ-10 מיליון משתמשים. לפי נתוני IVC-ONLINE, בחברה מושקעות קרנות ההון סיכון יורופאנד 2000 ותמר טכנולוג'יס פרטנרס. כמו כן, מושקעות בה קבוצת טכנורוב הולדינגס, ABS ונצ'רס ו-CE Unterberg.

בעבר, עמדה הוטבר בפני הנפקה בבורסה הלונדונית לפי שווי של 140-120 מיליון דולר. החברה ניהלה קשר עם בנקאי השקעות כחתמים, אך לבסוף הוחלט לדחות את ההנפקה מאחר שהוטבר תיכננה לצאת עם ליין של מוצרים חדשים.

הוטבר מפתחת סרגלי כלים לדפדפנים ולתוכנות דואר אלקטרוני המספקים למשתמש תוכן מותאם אישית, ומוסיפה שיפורים ויזואלים להודעות דואר אלקטרוני בדמות אנימציות צבעוניות, רקעים או כרטיסי ביקור. התוכנות ניתנות להורדה בחינם תמורת אישור המשתמש לבצע מעקב אחר דפוס הגלישה שלו באינטרנט והצגת פרסומות קופצות.

בעקבות מודל ההכנסות השנוי במחלוקת, הכולל מעקב אחר המשתמשים למטרת פרסום, עוררה החברה את זעמם של גולשים רבים שניסו לבטל את אפשרויות המעקב והפרסום, אך התקשו להסיר אותה מהמחשב ללא שימוש בתוכנות ניקוי חיצוניות.

בעקבות זאת, זכתה הוטבר בהגדרה של תוכנת פרסום המזיקה לגולשים על ידי חלק מיצרניות תוכנות האנטי-וירוס והאנטי-ספייוור המובילות בעולם שזיהו את הוטבר כאיום, וממליצות למשתמשים להסיר אותה. עם זאת, בפברואר האחרון זכתה הוטבר בהישג חשוב - ענקית אבטחת המידע סימנטק, עמה היתה הוטבר בסכסוך משפטי בגלל שהוגדרה כתוכנה המזיקה לגולשים, הסכימה להפסיק להסיר אוטומטית את תוכנת הוטבר ממחשבי הגולשים ולהפסיק להמליץ עליה כתוכנה מזיקה. סימנטק ביטלה את התביעה נגד הוטבר והגיעה עמה לפשרה מחוץ לכתלי בית המשפט. היא הסכימה להציג את הוטבר כתוכנה בסיכון נמוך שאין צורך להסירה מהמחשב.

הוטבר מאפשרת למשתמשים רשומים בתשלום לבטל את אפשרויות הפרסום והמעקב שמבצעת התוכנה, וכן ב-2003 שילבה מנוע אנטי-ספאם של commtouch בתשלום למשתמשי סרגל הכלים שלה.