יו"ר רשות ני"ע בארה"ב: "הגידול במספר החברות שנחקרות בחשד לתארוך מחדש של אופציות מאוד מדאיג"

הגידול במספר החברות שנתונות לחקירת חשדות של תארוך מחדש של אופציות "מאוד מדאיג" את רשות ני"ע בארה"ב (SEC), אמר היום יו"ר הרשות כריסטופר קוקס, לכתבים בוושינגטון. כך דיווחה סוכנות הידיעות "בלומברג".



קוקס, בהתבטאותו המפורשת ביותר עד כה ביחס לתארוך לאחור (בק-דייטינג) של מועדי חלוקת האופציות, ציין כי ה-SEC עוקב מקרוב אחרי התופעה של משחק בתאריכי הענקת אופציות, ככל שגדל מספר החברות שלגביהן קיים חשד כי אימצו את הנוהג. "כבר הבנו שהבעיות אינן נקודתיות", אמר קוקס. "נראה כי מדובר בתופעה רווחות, אשר מאוד מדאיגה את הרשות".



התארוך לאחור של מועדי חלוקת האופציות מתחמם בתקופה האחרונה. הדבר נהפך לפרשיית ענק, המזעזעת כיום לפחות 34 חברות הנסחרות בארה"ב אשר נתונות לחקירות פליליות או רגולטוריות, או לחילופין, פתחו בבדיקה פנימית. בלב העניין נמצאים רווחי ענק שגרפו מנהלים בחברות שונות, בעיקר בהיי-טק, בעזרת קביעה בדיעבד של מועד חלוקת האופציות לתאריך שבו מחיר המניה היה זול ביותר. פעולה זו ממקסמת את הרווח של חברי ההנהלה על חשבון המשקיעים.



עד כה נאלצו להתפטר תפקידיהם יותר מתריסר מנהלים בכירים, בהם חמישה מנכ"לים, לאחר שנפתחו נגד החברות שלהם חקירות בחשד לתארוך לאחור של מועדי חלוקת אופציות. התופעה מתחילה להדאיג גם את בתי ההשקעות. עד עתה שיתפו האנליסטים פעולה עם החברות, והותירו בהערכות הרווח שלהם את מימון מענקי האופציות מחוץ להתנהלותן השוטפת של החברות. ואולם לפני כשבוע, התייחסה לעניין אבי ג'וזף כהן, האסטרטגית הראשית של בנק ההשקעות גולדמן סאקס, והגדירה את הפרשייה כ"בלאגן גדול" שמדאיג אותה.



קומברס ומרקורי הן שתי הנציגות הישראליות המפורסמות ביותר שעליהן ידוע עד כה, אשר הסתבכו בשערוריית האופציות בוול סטריט. שני מנהלי החברות, קובי אלכסנדר ואמנון לנדן, נאלצו להתפטר והם עומדים בפני חקירות של רשות ניירות הערך ואף בפני אישומים פליליים. לנדן ואלכסנדר הרוויחו כל אחד, מאות מיליוני דולרים מאופציות שקיבלו מהחברות שבהן שלטו.



בשבוע שעבר עלתה אפשרות כי נוספה חברה חדשה למועדון המתרחב של חברות ישראליות הקשורות בפרשיית חלוקת אופציות לא כשרה, כאשר אם סיסטמס דיווחה כי היא דוחה הנפקה מתוכננת בסך 340 מיליון דולר והודיעה: "החברה, ביוזמתה האישית, פותחת בבדיקה פנימית של מענקי האופציות בעבר".



לפני כשבוע הגיבה ישראלית שלישית, צורן, לדו"ח שביצע המרכז האמריקאי למחקרים פיננסיים (CFRA), שבו נקבע כי היא אחת מתוך 17 חברות שייתכן כי הן קשורות בבק-דייטינג. חברת צורן טענה כי "הבדיקות הראו שכל ההקצאות בוצעו כהלכה". עם זאת, מסקנות אלה נמצאות עדיין תחת הערכת ועדת הביקורת של החברה וגוף ייעוץ חיצוני.



מי שאחראי ככל הנראה לחשיפת הבק-דייטינג בוול סטריט הוא ד"ר אריק לי, מרצה למימון בן 37 מאוניברסיטת איווה בארה"ב, שבדק דפוסים של הקצאת אופציות בחברות ציבוריות. לי נחשף בשבוע שעבר בראיון ב"וול סטריט ג'ורנל".