הגידול בביקוש למתכות ומינרלים דחף את הכלכלה האוסטרלית ברבעון הראשון

הכלכלה האוסטרלית צמחה ברבעון הראשון של 2006 על רקע גידול בצריכה ובהשקעות של חברות כרייה כמו BHP ביליטון. התמ"ג ברבעון הראשון רשם קצב של 0.9% לעומת הרבעון הרביעי של 2005, מעל לציפיות ל-0.8%. הכלכלה האוסטרלית צמחה ב-3.1% ברבעון שמסתיים ב-31 במארס, לעומת הרבעון המקביל ב-2005, הקצב המהיר ביותר בחמש וחצי שנים. כך הודיעה הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה של אוסטרליה.



הצמיחה במשך השנה צפויה להיות גבוהה יחסית לשנים האחרונות בעקבות השיאים הנרשמים במחירי חומרי הגלם, אשר גורמים להגברת התפוקה של חברות הכרייה והאנרגיה. הגידול בענף הכרייה דוחף צמיחה במגזרים נלווים כמו ספנות, תחבורה, מטען, מכניקה והנדסה ושירותים.



הבנק המרכזי של אוסטרליה שמר היום על הריבית ברמתה הנוכחית אחרי שבמאי העלה את הריבית לראשונה אחרי 14 חודשים ל-5.75%, כדי לעצור את דהירת האינפלציה של הכלכלה החמישית בגודלה באזור אסיה-פסיפיק.



היקף ההוצאות הצרכניות עלה ב-0.9% ברבעון הראשון של 2006, לעומת 0.6%. האבטלה בחודש מארס ירדה ל-5%, שפל של 29 שנה. באפריל עלתה האבטלה ל-5.1%. קצב האינפלציה ברבעון הראשון היה 3%, במונחים שנתיים, בקצה העליון של יעד הבנק המרכזי של אוסטרליה.



הגידול בביקוש למתכות ומינרלים ברחבי המעצמות המתפתחות באסיה הוביל להשקעות בפיתוח מכרות חדשים, קידוחי נפט ונמלים. השקעות עסקים ברבעון הראשון עלו ב-29% לעומת התקופה המקבילה. ההשקעות בענף הכרייה עלו ב-91% לעומת התקופה המקבילה. אך ההשקעות ירדו ב-1.1% לעומת הרבעון האחרון של 2005, בעקבות סופות ציקלון בינואר ומארס שהפריעו לעבודות.