מאבק שליטה מאיים לפרק את רשת עיתוני טריביון בארה"ב - הכוללת את "לוס אנג'לס טיימס"

מאבק בדירקטוריון של חברת טריביון, המוציאה לאור של "שיקגו טריביון" (אין קשר ל"הראלד טריביון"), הסלים ביום רביעי ומאיים להביא לפירוק רשת העיתונים האמריקאית. משפחת צ'נדלר, בעלת המניות השנייה בגודלה בחברה, דרשה את פירוקה החברה.



משפחת צ'נדלר - המיליארדרים שבעבר היו הבעלים של "לוס אנג'לס טיימס" - האשימה את הנהלת טריביון באסטרטגיה כושלת של שילוב עיתונים ותחנות טלוויזיה מקומיות, אשר לא העלתה תוצאות טובות בתחרות הקשה בענף. יתר חברי הדירקטוריון דחו את טענות המשפחה.



משפחת צ'נדלר קראה לטריביון להפריד את עסקי תחנות הטלוויזיה של החברה, 26 במספר, או למכור את 11 העיתונים שלה, כולל "שיקגו טריביון", "ניוזדיי" ו"ל.א טיימס". לחליפין, הציעה המשפחה למכור את החברה כיחידה שלמה בפרמיה אטרקטיווית.



הקרע בדירקטוריון טריביון עשוי להוביל למכירת נכסים. לאחר פירוקה של נייט רידר, מו"לית העיתונים השנייה בגודלה בארה"ב, עשויה התפרקות של חברת טריביון לשנות כליל את פני מפת הענף בארה"ב.



העניין בחברה התעורר בקרב כמה משקיעים גדולים ב"ל.א. טיימס", העיתון הרביעי בתפוצתו בארה"ב. לפי הערכות, שוויו של העיתון לבד הוא מיליארד דולר. בין המשקיעים האמורים נמצאים אילי ברואד, הנדבן הידוע; פיטר אוברות, לשעבר נציב ליגת הבייסבול; רון ברקל, מנכ"ל חברת ההשקעות יוקאיפה; ואיל המדיה דיוויד גפן.



הנהלת טריביון שולטת בגוש מניות של 13.7% באמצעות קרנות. משפחת צ'נדלר צברה נתח של 12% בחברה, לאחר שטריביון קנתה את טיימס מירור, חברת המדיה שהיתה בבעלות צ'נדלר, בשנת 2000.



עסקי המדיה המסורתית, ועיתונים בפרט, נפגעו מעלייתה של האינטרנט ומשיטות חדשות של הפצת תוכן באופן דיגיטלי. מניות טריביון נסחרות בכ-40% מתחת לרמת 50 דולר שרשמו ב-2004, והן פיגרו בביצועיהן אחר מדד S&P 500 בשנתיים האחרונות.



משפחת צ'נדלר הזהירה ביום רביעי, כי אם לא תשיג את מבוקשה, תנסה להדיח את הנהלת טריביון או למצוא קונים לנכסי החברה בעצמה. בין היתר, כתבו נציגי המשפחה במכתב לדירקטוריון כי התנגדו למהלך רכישה חוזרת של מניות עליו הכריזה החברה ב-30 במאי, וכינו את המהלך "פזיז ולא מחושב".



במקביל למאבק המסתמן בהנהלת החברה, קיים סכסוך בין משפחת צ'נדלר לבין טריביון בנוגע לשתי שותפויות ששני הצדדים הקימו לפני שטריביון רכשה את טיימס מירור.