מכוניות המירוץ זוללות הדלק המשתתפות במירוצי פורמולה 1 נדרשות לעבור לשימוש במנועי כלאיים (היבריד), הנחשבים לידידותיים לסביבה, על ידי הפדרציה המוטורית הבינ"ל (FIA) - הגוף העולמי המנהל את הספורט המוטורי. כך דיווח בסוף השבוע העיתון "פייננשל טיימס".
לפי תוכנית ה-FIA, יידרשו כל המכוניות במירוצי פורמולה 1 להשתמש בסוג מסוים של מנוע היבריד החל משנת 2010, במקביל להקפאת כמעט כל פעילות הפיתוח של טכנולוגיות המנועים הקיימים.
הדרישה החדשה עוררה מחלוקת קשה בפגישה שקיימו אנשי ה-FIA עם נציגי קבוצות ויצרניות מכוניות של מירוצי פורמולה 1, לקראת תחרות ה"גרנד פרי" (Grand Prix) שנערכה בקנדה בסוף השבוע.
ב-FIA מקווים כי אימוץ מנועי היבריד - משולבי חשמל ובנזין - במירוצי פורמולה 1, יתרום להגדלת הפופולריות של רכבי היבריד גם בקרב הציבור הרחב. אחת ממטרותיה הראשונות של ה-FIA, שנוסדה בשנת 1904, היתה להנחות את הספורט המוטורי בכיוון שיועיל לפיתוח מכוניות הכביש, ובכך יצרה דפוס שחזר במשך ההיסטוריה הארוכה של הספורט המוטורי.
לטענת ה-FIA, הקבוצות המשתתפות במירוצים מוציאות מאות מיליוני דולרים על פיתוח "עקר" של מנועים רגילים, בשעה שפורמולה 1 אמורה להוביל בפיתוח טכנולוגיות שיסייעו למעבר של תעשיית הרכב לדגמים ידידותיים יותר לסביבה.
המכירות של רכבי היבריד - במיוחד דגם פריוס של ענקית הרכב היפאנית טויוטה - נסקו בשנים האחרונות ברחבי העולם על רקע התייקרות הבנזין. בשנה שעברה החלו לפעול בניו יורק מניות ראשונות עם מנועי היבריד, ולאחרונה הודיעה פיאג'ו האיטלקית על כוונתה להתחיל לשווק קטנועים היברידים. כמה דגמי מכוניות היברידיות מגיעים לצריכת דלק של 105 ק"מ לליטר, אולם דגמים אלה - המצוידים בסוללות נוספות, המאפשרות צבירה של חשמל עודף המיוצר בעת פעילות המנוע - טרם יצאו לשוק, משום ששיווקם עדיין אינו רווחי.
עם זאת, הצעת ה-FIA לעבור לשימוש בדגמי היבריד במירוצי פורמולה 1 לא נועדה להביא לחיסכון בדלק, אלא לאפשר צבירה של האנרגיה שמייצרים בלמי המכוניות - אשר בדרך כלל מתבזבזת בצורת חום - וניצולה במרוכז מעת לעת על ידי המנוע, באופן שעשוי להחיות את התחרות.
אליפות העולם לפורמולה 1 נוסדה בשנת 1950, והיא הוותיקה מכל אליפויות ה-FIA. היא גם זו שזוכה לסיקור הנרחב ביותר באמצעי התקשורת. לפי ההערכות, בתחילת העשור צפו מדי שנה בכל מירוצי פורמולה 1 מעל 53 מיליארד צופי טלוויזיה, וכל תחרות סוקרה בממוצע על ידי 650 כתבים וצלמים של העיתונות הכתובה מלא פחות מ-65 מדינות בעולם.
מירוצי פורמולה 1 ידידותיים לסביבה? דרישה להעביר מכוניות המירוץ למנועי היבריד עד 2010
נמרוד הלפרן
25.6.2006 / 17:00