חיים סבן, מייסד ומנכ"ל פוקס פמלי, עשה השבוע את מה שאף ישראלי אחר לא עשה לפניו, וכל זאת מתוכניות לילדים והרבה חזון עסקי.
העסקה שנחתמה בין ענקית הבידור דיסני לבין רשת הכבלים פוקס פמלי תשלשל לקופתו של סבן כ-1.5 מיליארד דולר, כשעל פי ההערכות, מתוך סכום זה ייוותרו 1.1 מיליארד דולר במזומן בכיסו. בכך הפך סבן לישראלי שביצע את עסקת המזומנים הגדולה בהיסטוריה.
כפי שפורסם, תרכוש דיסני את פוקס פמלי תמורת 3 מיליארד דולר במזומן ועוד 2.3 מיליארד דולר בדרך של לקיחת חוב. סבן, ישראלי לשעבר, מחזיק 49.5% ממניות חברת הכבלים.
בשנה האחרונה החליט סבן למכור את חלקו בפוקס לנשיא תאגיד המדיה ניוז קורפ, רופרט מרדוק. מרדוק וסבן לא הגיעו להסכמה ביחס לשווי החברה, ולכן הוחלט בסופו של דבר למכור את החברה כולה.
רשת פוקס פמלי וורלדווייד כוללת את ערוץ המשפחה בכבלים, שלו כ-80 מיליון מנויים, 76% מרשת פוקס קידס אירופה (חברה ציבורית הנסחרת באירופה) וכן 50 ערוצי כבלים נוספים באירופה ודרום אמריקה.
על פי ההערכות בשוק, שוויה של פוקס נע בין 4-6 מיליארד דולר, כולל החוב בגובה 2 מיליארד דולר. בשנים האחרונות הסתבר שלמרות הורים מוצלחים כחיים סבן וניוז קורפ, התקשתה החברה בתחרות מול דיסני, ויאקום וAOL -טיים וורנר .
קורות חייו של סבן זכו כבר מזמן לתואר "סיפור מהסרטים". מבן עולים ממצרים שהתיישבו בשנות החמישים בתל אביב, דרך קריירה בינונית בעולם האמרגנות הישראלי, גילה סבן את שוק המצוירים היפאניים ועלה על דרך המלך. זה קרה לו אחרי 20 שנה בארה"ב, בתחילת שנות ה-90.
פאאור ריינג'רס: סדרת אנימציה עלומה
חברת ההפקות שלו, סבן אנטרטיינמנט, הציעה סדרת אנימציה יפאנית עלומה בשם "פאואר ריינג'רס" לערוץ הילדים פוקס קידס נטוורק. הערוץ קנה את זכויות השידור, וכמעט מיד עם עלייתה לשידור, בשנת 1993, היא הפכה ללהיט ולתופעה בינלאומית.
ב-1996 שולבה סבן אנטרטיינמנט בחברת פוקס פמלי, המפעילה את ערוץ המשפחה הפופולרי של פוקס. סבן עצמו הפך למיליארדר רב השפעה בעולם הבידור האמריקאי. המיזם המשותף הוקם במטרה למזג את רשת הילדים של פוקס עם מערך ההפצה הבינלאומי של ניוז קורפ ועם כוח ההפצה ויכולתו של סבן לשים את האצבע על להיט המרצ'נדייזינג הבא.
העסקה הנוכחית, אגב, אינה כוללת את ערוץ הילדים של פוקס ואת ספריית התוכניות של סבן אנטרטיינמנט, הכוללת 6,200 פרקים של תכניות לילדים.
מהלכיו הבאים של סבן עדיין לא ידועים. על פי דיווח ה"לוס אנג'לס טיימס" בשבוע שעבר, התעניין סבן ברכישת אחת מסוכנויות השחקנים המובילות בהוליווד. מאוחר יותר נטען כי איבד עניין ברכישה זו. אולם מסע הקניות המתוכנן של סבן בישראל מרתק את עולם העסקים המקומי.
לפני כחודשיים פורסם כי הטייקון הישראלי הציע לרכוש את גרעין השליטה בבנק לאומי ולהתמודד מול מתחרים אפשריים כמו חברת הביטוח ג'נרלי, ענקית הפיננסים סיטיבנק ובנק ההשקעות ליהמן ברדרס.
לפני כשבוע התפרסמה שמועה עיקשת על כך שסבן דווקא מתעניין במניות משפחת נמרודי ב"מעריב", לפי שווי חברה של 450 מיליון דולר (יותר מפי 3 לעומת מחיר השוק) לאחר שהצעה קודמת שלו - לרכוש את המניות לפי שווי של 400 מיליון דולר נענתה בשלילה. במעריב הכחישו כי המניות עומדות למכירה.
בינתיים שכר סבן את שירותיו של משרד יחסי הציבור של רני רהב - מהמשרדים הגדולים והמוכרים בתחום, לטיפול בעסקיו העתידיים בישראל. הקשר נוצר דרך אחיו, אריה סבן, נציגו בארץ.
אריה סבן הוא הבעלים של חברת IAC, המייצגת מזה 16 שנה את כל הפעילות הטלוויזיונית והשיווקית של חברת פוקס פמלי. באמצעות חברת IAC הפיץ ושיווק אריה סבן את כל ספריית תוכניות הילדים של חיים סבן, בהן פאואר ריינג'רס, דיג'ימון, סיסי הנסיכה, ועוד - כמו גם מסחור הדמויות ושיווק מותגים בהשראתן.
בשנה האחרונה עסק אריה סבן בהקמת ערוץ ילדים חדש, "פוקס קידס ישראל". מחצית מהבעלות על הערוץ היא בידיו, והמחצית השנייה בידי פוקס קידס אירופה. פוקס קידס ישראל מיוצג אף הוא על ידי משרד יחסי הציבור של רהב.
שכירת משרד יחסי ציבור, בשונה מכל השנים בהן השתמש בשירותיו הטובים של אחיו כנציגו ודוברו, היא עוד מהלך שמעיד על כוונה רצינית של חיים סבן לחדור לעולם העסקים הישראלי, ולעשות את זה בגדול (רהב סירב היום להתייחס למהלכיו של לקוחו החדש). סבן לא יעצור במניות "מעריב", אם אכן אינן עומדות למכירה, ובוודאי שלא בעסקי בידור ובערוצי ילדים.