מייסד אנרון מת בביתו מהתקף לב

קנת ליי, המייסד והיו"ר המורשע של חברת האנרגיה האמריקאית אנרון, מת כתוצאה מהתקף לב בביתו, בעיר אספן שבמדינת קולורדו. כך דיווח ערוץ הטלוויזיה הכלכלי CNBC. ליי, בן ה-63, הורשע בחודש מאי, ביחד עם המנכ"ל לשעבר של אנרון, ג'פרי סקילינג, בהונאה שגרמה לקריסת החברה בסוף שנת 2001.

ליי, אשר הורשע בכל ששת סעיפי האישום נגדו - בהם אישומי הונאה בניירות ערך, וקשירת קשר לביצוע עבירה - היה צפוי לעונש של עד 20 שנות מאסר.

סקילינג הורשע ב-19 מתוך 28 סעיפי האישום נגדו - בהם הונאה, קשירת קשר והעברת מידע כוזב למנהלי החשבונות של החברה - אולם זוכה מאישומים של מסחר לפי מידע פנימי במניות החברה.

משפטם של סקילינג וליי נפתח בעיר יוסטון בטקסס בסוף ינואר, ארבע שנים לאחר התמוטטות אנרון - הראשונה בשורה של פרשות הונאה שזיעזעו את המגזר התאגידי האמריקאי בתחילת העשור. השניים הואשמו בניפוח רווחיה של אנרון - שהיתה בשיאה החברה השביעית בגודלה בארה"ב, עם שווי שוק של יותר מ-60 מיליארד דולר - ובהסתרת חובות של מיליארדי דולרים שצברה החברה, כחלק מפרשת ההונאה השנייה בגודלה בתולדות המגזר העסקי האמריקאי.

התמוטטות אנרון בדצמבר 2001, שהיתה באותה עת פשיטת הרגל הגדולה בתולדות ארה"ב (וכיום השנייה בגודלה, לאחר וורלדקום), גרמה לפיטוריהם של אלפי עובדים, ומחקה מיליארדי דולרים מכספי הפנסיה של עובדי החברה.

שערוריית אנרון, שהלוגו שלה - אות E נטויה - הפך לסמל של שחיתות תאגידית, היתה הראשונה בשורת פרשות של ניפוח תוצאות כספיות של חברות בלו צ'יפ בארה"ב - בהן וורלדקום, גלובל קרוסינג ואדלפיה - בניסיון למשוך משקיעים בתקופת הבועה בשוק המניות, בסוף שנות ה-90. המנכ"ל לשעבר של ענקית התקשורת וורלדקום, ברנרד אברס, נידון ביולי 2005 לעונש של 25 שנות מאסר, בגין התפקיד שמילא בהונאה הגדולה בהיסטוריה של ארה"ב.