גל של שמחה לאיד בעקבות מותו של מייסד אנרון

גל של שמועות ותיאוריות קונספירציה, ואפילו שמחה לאיד, שוטף את אתרי הבלוגים בארה"ב אודות קנת ליי, המייסד והיו"ר המורשע של חברת האנרגיה האמריקאית אנרון, שמת כתוצאה מהתקף לב בביתו, בעיר אספן שבמדינת קולורדו. כך דיווח אתר החדשות הכלכליות מרקטווץ'.

ליי בן ה-64, אשר צפוי היה לבלות את שארית ימיו בבית הכלא לאחר שהורשע בחודש מאי בהונאה שגרמה לקריסת אנרון בתחילת העשור, לא היה - בלשון המעטה - חביבם של כותבי הבלוגים בארה"ב.

התמוטטות אנרון בדצמבר 2001, שהיתה באותה עת פשיטת הרגל הגדולה בתולדות ארה"ב (וכיום השנייה בגודלה, לאחר וורלדקום), גרמה לפיטוריהם של אלפי עובדים, ומחקה מיליארדי דולרים מכספי הפנסיה של עובדי החברה.

בלוגרים רבים בחרו להתייחס בציניות מהולה בשמחה לאיד אל מותו של ליי. "לפי הדיווחים הוא מת מהתקף לב, ואני בכלל לא ידעתי שהיה לו לב", כתבה בלוגרית בשם סילוורה באתר Fark.com. כותב בלוגים בשם סקלינר הצטרף לנימה הצינית כאשר כתב: "נקודת האור בשבילו, שהוא סוף סוף יתאחד מחדש עם נשמתו". בבלוג אחר, שעליו חתום כותב בשם DaSwankOne, נכתב: "אני מניח שהוא מת בבית האחרון שנשאר לו באספן".

כותבי בלוגים אחרים מיהרו לנהות אחר תיאוריות הקונספירציה - החביבות כל כך על הציבור האמריקאי - ביחס למותו של ליי. בלוגר בשם RonB חשף כי מייסד אנרון "הוטס אמש מהעיר אספן במטוס של סוכנות הביון המרכזית - CIA", וכותב בלוג אחר בשם Romey9US הוסיף: "אני בטוח שהוא ביים את מותו, ושותה כעת להנאתו קוקטייל מאי-תאי על שפת בריכה במקום לא נודע".

בלוגר בשם CarveyParker אף העריך, כי השמועות אודות מותו של ליי ימשיכו להתרוצץ עוד זמן רב. "זה צפוי להימשך שנים, כמו במקרה של תיאוריות הקונספירציה סביב מותו של אלוויס. 'קני' עזב את הבניין. או אולי לא?", כתב.

כותבת בלוג בשם וניטי פיתחה את הרעיון וכתבה: "חייבים להודות שאם הוא באמת הצליח לביים את מותו, זה די מדהים. לאחר שהצליח להוות את כולם, הממזר הערמומי ביים את מותו שלו ונמלט מהמדינה. הוא הנבל המושלם, וכולנו זקוקים לנבל בחיים שלנו".

בלוגרים מעטים התייחסו באהדה אל ליי. "הוא אשם רק בתאוות בצע. הוא לא הרג איש, והוא לא גרוע יותר ממנכ"לים רבים שממשיכים להונות את העובדים שלהם ואת המשקיעים", כתב הבלוגר Wblackke. "לעזאזל, ייתכן מאוד שמנהלים אחרים גדלו מהציבור יותר כסף ממנו", הוסיף.

ליי, אשר הורשע בחודש מאי בכל ששת סעיפי האישום נגדו - בהם אישומי הונאה בניירות ערך, וקשירת קשר לביצוע עבירה - היה צפוי לעונש של עד 20 שנות מאסר. ביחד איתו הורשע גם המנכ"ל לשעבר של אנרון, ג'פרי סקילינג, ב-19 מתוך 28 סעיפי האישום נגדו - בהם הונאה, קשירת קשר והעברת מידע כוזב למנהלי החשבונות של החברה - אולם זוכה מאישומים של מסחר לפי מידע פנימי במניות החברה.

משפטם של סקילינג וליי נפתח בעיר יוסטון בטקסס בסוף ינואר, ארבע שנים לאחר התמוטטות אנרון - הראשונה בשורה של פרשות הונאה שזיעזעו את המגזר התאגידי האמריקאי בתחילת העשור. השניים הואשמו בניפוח רווחיה של אנרון - שהיתה בשיאה החברה השביעית בגודלה בארה"ב, עם שווי שוק של יותר מ-60 מיליארד דולר - ובהסתרת חובות של מיליארדי דולרים שצברה החברה, כחלק מפרשת ההונאה השנייה בגודלה בתולדות המגזר העסקי האמריקאי.

שערוריית אנרון, שהלוגו שלה - אות E נטויה - הפך לסמל של שחיתות תאגידית, היתה הראשונה בשורת פרשות של ניפוח תוצאות כספיות של חברות בלו צ'יפ בארה"ב - בהן וורלדקום, גלובל קרוסינג ואדלפיה - בניסיון למשוך משקיעים בתקופת הבועה בשוק המניות, בסוף שנות ה-90. המנכ"ל לשעבר של ענקית התקשורת וורלדקום, ברנרד אברס, נידון ביולי 2005 לעונש של 25 שנות מאסר, בגין התפקיד שמילא בהונאה הגדולה בהיסטוריה של ארה"ב.