עלייה חדה בהכנסות ממסים בארה"ב צפויה להביא לצמצום הגירעון התקציבי השנה

עלייה חדה בהכנסות ממסים צפויה להביא לצמצום הגירעון התקציבי בארה"ב, מדווח העיתון "ניו יורק טיימס". לדברי העיתון, גידול בהכנסות ממסים תאגידיים וממדרגות המס העליונות צפוי להביא את הגירעון התקציבי בארה"ב לרמה הנמוכה ב-100 מיליארד דולר מתחזיות הממשל בתחילת השנה. זאת למרות גידול בהוצאות הממשל על רקע הלוחמה בעיראק ושיקום נזקי ההוריקנים בדרום ארה"ב.



הדיווח ב"ניו יורק טיימס" מתבסס על דו"ח שאמור להתפרסם ביום שלישי, לפיו ההכנסות ממסים גבוהות ב-250 מיליארד דולר לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה. ההכנסות ממסים צומחות במהירות גבוהה פי 2 מתחזיות הממשל מפברואר, וכעת מעריכים בממשל כי ייתכן שהגירעון אף יצטמצם השנה, למרות הגידול בהוצאות. המפלגה הרפובליקאית, ובראשה נשיא ארה"ב ג'ורג' וו. בוש, טוענת כי הנתונים מראים כי הקלות המסים שחוקקו עודדו את הכלכלה והובילו לגידול בהכנסות ממסים בסופו של דבר.



את הגידול מובילה עלייה חדה בהכנסות ממסים תאגידיים, ששולשו מאז 2003, וכן מגידול על רווחי הון ועל בונוסים לבכירים. ביום שישי דיווח משרד התקציבים של הקונגרס כי ההכנסות ממסים תאגידיים ב-9 החודשים שהסתיימו ביוני הגיעו ל-250 מיליארד דולר - כמעט 26% יותר לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה. עוד דיווח משרד התקציבים כי סך ההכנסות ממסים גבוהות ב-206 מיליארד דולר לעומת התקופה המקבילה ב-2005.



הגידול מרשים כי השנים הקודמות היו כה גרועות



לדברי כלכלנים, משמעות הגידול בהכנסות ממסים עשויה להיות הצטמצמות הגירעון התקציבי של ארה"ב ל-300 מיליארד דולר, לעומת 318 מיליארד דולר ב-2005 ושיא כל הזמנים - 412 מיליארד דולר - ב-2004. עם זאת, לטענת המפלגה הדמוקרטית, ההכנסות ממסים עדיין לא מתקרבות לרמתן בשנת 2000, והסיבה שהגידול עתה נראה טוב היא בעיקר כיוון שהשנים הקודמות היו כה גרועות.



למרות 5 שנים של צמיחה כלכלית, ההכנסות ממס הכנסה, שאמורות להוות את הרכיב הגדול ביותר בהכנסות ממס, טרם הגיעו לרמה של שנת 2000, אז נרשמו הכנסות של טריליון דולר. וסך ההכנסות ממס פיגרו בשנים האחרונות אחרי הצמיחה הכלכלית בארה"ב.



הוצאות ממשלו של בוש, לעומת זאת, המשיכו לצמוח במהירות השנה - יותר מכפליים מקצב הצמיחה של הכלכלה. ההוצאות על הלוחמה בעיראק בלבד הגיעו לכ-120 מיליארד דולר השנה. אך הגורם המאיים ביותר על הגירעון בתקציב הוא משבר הביטוח הלאומי הקרב ובא עם פרישתם הצפויה של דור ה"בייבי בום" בעוד שנתיים. בתקציבי ביטוחי הבריאות הממלכתיים - מדיקר ומדיקייד - כבר מתחילה להיראות השפעת דור ה"בייבי בום" וההוצאות על תוכניות אלה גדלו במידה משמעותית השנה, בין היתר על רקע תוכנית חדשה של בוש למתן תרופות במרשם.