קבוצות תיירים זרות ביטלו ביקורן בישראל

"כל עוד דובר על שתולה וזרעית, מקומות שתייירים אינם מזהים, המצב היה סביר. כאשר נכנסו לטווח הקטיושות סטלה מאריס בחיפה וטבריה, התחילה בעיה", כך אמר אתמול קורט קאופמן, מנכ"ל מארגנת התיירות הנכנסת ג'נסיס-קלי טורס.

לדברי קאופמן, ממחר תחל החברה במאבק על קו טיסות השכר שהיא מפעילה מליסבון, לצליינים פורטוגלים. "אלה צליינים קתולים. אנחנו מקבלים הרבה מאוד אי-מיילים עם שאלות לגבי השבוע הבא האם לבוא או לא", הוא אומר. "החלטנו להגיד להם שבכל הקשור לחודש הבא לא לבטל". לדבריו, מדובר על 260 מקומות בעשר טיסות במטוס של ארקיע ששולמו מראש, והנזק העלול להיגרם מהפסקתו הוא גדול.

עוד אמר קאופמן, כי החברה עמדה לפתוח במבצע שיווק גדול בברזיל עם משרד התיירות, שאף פותח שם לשכת תיירות. לדבריו, "יצא מישראל נציג של משרד התיירות עם תוכנית ארוכת טווח, שאנחנו שותפים לה, ויש חוסר ודאות ומבוכה באשר לצעד הבא".

אחד השותפים בג'נסיס שהה השבוע בוולנסיה שבספרד, בעת ביקורו של האפיפיור בנדיקטוס ה-16 במקום. ג'נסיס היתה החברה שהביאה את 50 אלף הצליינים שהתלוו לביקורו בישראל של האפיפיור יוחנן פאולוס ה-6 ב-2000. גם עכשיו, הם התבקשו להתעדכן בתוכנית העבודה לביקור האפיפיור בישראל בסוף 2007 ולהזמין חדרים לביקור. "עכשיו אין לדעת כמה זה מציאותי", אמר קאופמן.

רפי פרבר, יו"ר מלונות עץ הזית, וסגן נשיא התאחדות המלונות, אומר כי הם קיבלו ביטולים של קבוצות ספרדיות ואיטלקיות ליולי ולאוגוסט. "התיירות האמריקאית הנוצרית לא מתחילה לפני ספטמבר, ויש לה זמן לבטל", הוא מסביר. לדבריו, זה היה שבוע שחור לתעשיית התיירות בישראל: "אנחנו אנשים מנוסים. אם המבצע לא יהיה מוגבל בזמן, הוא עלול להביא קטסטרופה, אחרי שידענו קצת ימים טובים".

לדברי אוני עמיאל, מנכ"ל חברת עמיאל טורס, העוסקת בתיירות נכנסת, קבוצות של יהודים אמריקאים ששהו בפולין והיו אמורות להמשיך לישראל, חזרו הביתה. מקרב קבוצות נוצריות שהיו באתונה או באיטליה, היו ביטולים. מנגד, יש קבוצות של יהודים אמריקאים שעומדות איתן וראשי הקבוצות מתייצבים לצד ישראל.



לדברי עמיאל, הבעיה המרכזית היא שמאמצע יולי קבוצות בחו"ל צריכות לסגור את ההתחייבויות שלהן מול חברות התעופה לספטמבר-נובמבר ולשלם דמי קדימה.

חשש נוסף הוא מה יעלה בגורל ההחלטות של סיטונאים על הכנסת ישראל לחוברות המכר שלהם, לאחר שנים ארוכות, וסוכנים חדשים שחשבו להתחיל לעבוד עם ישראל.