חבר בית הנבחרים האמריקאי, ג'ים קולבי הרפובליקאי מאריזונה, מתכוון להציג היום הצעת חוק להפסקת הייצור של הפני - שמו של המטבע שערכו סנט אחד. הצעת החוק באה על רקע נסיקת מחיר האבץ, המרכיב העיקרי של מטבעות הפני, לרמה שבה עלות ייצור מטבע פני עומדת על 1.4 סנט - יותר משווייה הנקוב.
למרות צבע הנחושת החיצוני המטעה, הפני כבר אינו מכיל הרבה נחושת. באמצע 1982, לאחר שמחירי הנחושת המריאו לרמות שיא, החלה ארה"ב לייצר מטבעות פני המורכבים בעיקר מאבץ (97.5%), ורק הציפוי הדק מנחושת.
מחיר ייצור של מטבע פני עלה כאמור לרמה של 1.4 סנט, לעומת 0.97 סנט בשנת 2005. ברמת מחירי האבץ הנוכחיים צפויה המטבעה של ממשלת ארה"ב להוציא השנה כ-44 מיליון דולר על ייצור מטבעות פני, גידול של קרוב ל-14 מיליון דולר לעומת שנת 2005.
לפי הצעת חוק דומה שהגיש קולבי בשנת 2001, ואשר נדחתה, יעוגלו המחירים בארה"ב באופן שיאפשר להפסיק את השימוש במטבעות פני. באותה הצעת חוק הציע קולבי כי סכומי עסקות במזומן המסתיימים בסנט, 2 סנט, 6 סנט או 7 סנט, יעוגלו לסכום המסתיים ב-5 סנט, בעוד שסכומי עסקות המסתיימים ב-3 סנט, 4 סנט, 8 סנט או 9 סנט, יעוגלו ל-10 סנט. עם זאת, החישוב של סכומי עסקות בכרטיסי אשראי ימשיך להתבצע גם ברמה של סנטים בודדים.
החשש האמיתי העומד מאחורי המהלך הוא כי מחיר אבץ יעלה לרמה שבה יהיה יותר כלכלי להתיך את מטבעות הפני בשביל המתכת שהם מכילים. באחרונה זוכה האבץ לפופולריות מחודשת. הביקוש התעשייתי הגובר וספקולציות הזניקו את מחירו. מאז סוף 2003 שולש מחיר האבץ.
כשהמטבעה האמריקאית נשאלה מה תעשה אם מחירי האבץ יעלו לרמה שבה משתלם להתיך את מטבעות הפני, אמר הדובר כי מדובר בהחלטה של הקונגרס. יתכן כי המטבעה תוכל לחזור להוציא מטבעות פני מפלדה, כפי שעשתה במלחמת העולם השניה, כאשר הנחושת שימשה לייצור תעשייתי לצורכי המלחמה.
אך בינתיים יש ביקוש רב לפני. בשנה שעברה הוטבעו 7.7 מיליארד מטבעות פני - יותר מכל מטבע אחר בארה"ב. ברבעון הראשון של השנה עלה קצב ייצור הפני לשיעור שנתי של 9 מיליארד פני - השיעור הגבוה ביותר מאז 2001.
הצעת חוק להפסיק ייצור מטבע הפני - שערכו סנט אחד - בארה"ב בעקבות התייקרות האבץ
סוכנויות הידיעות
18.7.2006 / 19:48