נשיא ארה"ב ג'ורג' וו. בוש הטיל את הווטו הנשיאותי הראשון שלו, נגד מימון מחקר בתאי גזע עובריים

נשיא ארה"ב, ג'ורג' וו. בוש, הטיל את הווטו הנשיאותי הראשון שלו בהצלחה ביום רביעי. בוש הטיל וטו על חוק שאם היה מתקבל, היה מאפשר מימון פדרלי של מחקר תאי גזע. בארה"ב כבר נאסר על מימון ממשלתי של מחקר תאי גזע שיוצרו במיוחד למטרות אלה. החוק החדש היה מגדיר אפשרות למימון ממשלתי של מחקרים העושים שימוש בתאי גזע מעוברים שנוצרו למטרות הפריה אך לא נוצלו, ומיועדים להשמדה.



בוש הטיל את הווטו על החוק, שאושר על ידי בית הנבחרים האמריקאי בשנה שעברה, ועל ידי הסנאט ביום שלישי. למחוקקים יש אפשרות לבטל את הווטו של הנשיא בהצבעה בה רוב של שני שליש מחברי בית הנבחרים מתנגד לווטו. תומכי החוק לא הצליחו להשיג את הרוב הנדרש, בהצבעה בה 235 מחברי הבית הצביעו לאישור החוק, למרות הווטו של בוש, ו-193 הצביעו בעד ביטול החוק. תומכי החוק בקונגרס האמריקאי אמרו כי ינסו להחיות את החוק מחדש בשנה הבאה.



בוש אמר כי החוק "חוצה גבול מוסרי", כיוון שהוא "תומך בהריגת אדם תמים מתוך תקווה לגלות תועלת רפואית עבור אחרים". תומכי המחקר בתאי גזע טוענים כי התאים העובריים טומנים בחובם מרפא אפשרי למחלות כמו אלצהיימר, פרקינסון ואיידס. תאי הגזע העובריים נלקחים לרוב מעוברים בימיהם הראשונים, כאשר מדובר עדיין במקבץ תאים קטן. עם זאת, הוצאת תאי הגזע אינה מאפשרת את התפתחותו של העובר מאוחר יותר. מתנגדי השימוש בתאי הגזע העובריים טוענים, כי תאי גזע ניתן לקבל גם ממקורות אחרים, כמו דם עוברי מחבל הטבור לאחר הלידה, ובכך למנוע פגיעה בעוברים.



תחום תאי הגזע הוא נושא בוער בארה"ב, והיה צפוי להוות נושא מרכזי לדיון בבחירות הבאות לנשיאות ארה"ב, כפי שהיה גם במערכות בחירות קודמות במדינה. הווטו של בוש, וההצהרה הגלויה שהתלוותה אליו, מחזקים את מעמדו של בוש בקרב קבוצות דתיות ומתנגדי הפלות בארה"ב, אך מעמתים אותו עם הקהילייה המדעית בארה"ב. בחוק שפסל בוש תמכו לא רק נציגי המפלגה הדמוקרטית היריבה, אלא גם רפובליקאים רבים.



בוש אינו מרבה להטיל וטו בקונגרס - זהו רק הוטו הראשון שהוא מטיל, לעומת 38 שהטיל קודמו, ביל קלינטון (2 מתוכם נפסלו), ולעומת 44 שהטיל אביו, ג'ורג' ה. וו. בוש. הנשיא שהרבה ביותר להטיל וטו במאה החולפת היה פרנקלין ד. רוזוולט, שהטיל וטו 635 פעמים, מתוכן רק 9 נפסלו על ידי הקונגרס. עם זאת, עד כה בוש נהנה מרוב רפובליקאי בשני בתי הקונגרס. אם ישתנה המצב בבחירות הקרובות לקונגרס והדמוקרטים יצליחו להגדיל את כוחם, אנו עשויים לראות את בוש מנצל אפשרות זו לעתים קרובות יותר.