אתר ההימורים הבריטי BetOnSports נסגר לאחר שמנכ"לו נעצר בארה"ב באשמת קידום הימורים לא חוקיים

אתר ההימורים הבריטי BetOnSports נסגר, לאחר שמנכ"לו נעצר בארה"ב באישומי קידום הימורים לא חוקיים. המעצר בוצע בסוף השבוע הקודם, והחברה הודיעה באמצעות האתר, כי "לנוכח מסמכי בית המשפט שהוגשו בארה"ב, החברה השעתה זמנית את פעילות האתר כדי שתוכל לאמוד את מצבה". האתר לא מקבל כל הימורים, עד הודעה חדשה.



מניית BetOnSports הושעתה ממסחר בבורסת לונדון. המתחרות במגזר רושמות ירידות קלות, לאחר שצנחו בתחילת השבוע בעקבות מעצרו של דיוויד קרותרס, מנכ"ל BetOnSports. אמפייר אונליין יורדת ב-1%; פארטי גיימינג מאבדת 2.1%; ספורטינגבט יורדת ב-1.8%; מניית 888 יורדת ב-4.4%; פלייטק יורדת ב-3%.



קרותרס בן ה-48 נעצר בארה"ב בעת חניית ביניים בדרכו מארה"ב לקוסטה ריקה. 22 האישומים נגדו כוללים סעיפים של פשע מאורגן, כולל קנוניה להשתתפות בפעילות הימורים לא חוקית. בית המשפט נעתר לבקשת הממשלה לצו מניעה זמני, המונע מ-BetOnSports לקבל הימורים מלקוחות בארה"ב. כמו כן אולצה החברה להחזיר כסף המוחזק בחשבונות של לקוחות אמריקאים.



הממשלה גם הגישה אישומים נגד עשרה אנשים אחרים הקשורים ל-BetOnSports, ונגד שלוש חברות שיווק בפלורידה. לדברי התובעים, חברות אלה היו מעורבות בקידום הימורים לא חוקיים.
האישומים, במיוחד אלה נגד קרותרס - המנהל חברה שהיתה סמל לפוטנציאל ההשקעה בבתי הימורים הפועלים מחוץ לגבולות המדינה - מעוררים שאלות משפטיות ופוליטיות סבוכות. זו המתקפה הישירה ביותר בשנים האחרונות על בתי ההימורים המקוונים הממוקמים מחוץ לגבולות ארה"ב, ומערכה ראשונה בהתמודדות מול תעשייה שהפכה לנועזת יותר בקידום ההימורים המקוונים בארה"ב.



התובעים טוענים כי תחת חוק הטלגרף הפדרלי מ-61', ספקים ומקדמים של הימורי ספורט באינטרנט, כמו גם בתי קזינו, משתתפים בפעילות פלילית מאורגנת. לטענת הפרקליטה שהגישה את כתב האישום, העובדה שפעילות זו היא חוקית בנמל הבית של החברות, "אינה מאפשרת להן לעשות עסקים בארה"ב".