ארבעה חיילים נהרגו מצפון לאביבים; איש צוות אוויר נהרג ו-3 נפצעו בהתנגשות שני מסוקים בצפון

מאת עמוס הראל, יובל יועז, יואב שטרן, אבי יששכרוף ואלי אשכנזי



ארבעה חיילי צה"ל נהרגו וחמישה נפצעו, אחד מהם קשה, בחילופי אש כבדים שאירעו אתמול (חמישי) עם לוחמי חיזבאללה בפאתי הכפר מארון א-ראס, מצפון למושב אביבים שבגבול לבנון. איש צוות אוויר נהרג ושלושה נפצעו, האחד באורח קשה, השני באורח בינוני והשלישי באורח קל, לאחר ששני מסוקי צה"ל מדגם אפאצ'י התרסקו אתמול בלילה בין צומת כוח לצומת יש"ע שבצפון. מחקירה ראשונית עולה כי שני המסוקים התחככו זה בזה ואז התרסקו. חיל האוויר מינה ועדת בדיקה.



בתוך כך תקף הלילה חיל האוויר למעלה מ-40 מטרות חיזבאללה בלבנון, ביניהן חמישה מבנים ומפקדות, שמונה כלי רכב חשודים, חמישה משגרים וכן צירי תנועה וגשרים. כן בוצע ירי ארטילרי לעבר מרחבי שיגור רקטות בדרום לבנון.



מפקד חיל האוויר מינה ועדת בדיקה



ההתנגשות בין שני מסוקי האפאצ'י, שהיו בדרכם לתקיפה בלבנון, אירעה אתמול דרומית מערבית לקרית שמונה בסביבות 23:45. מסוק אחד נפל באזור צומת כוח והשני באזור צומת יש"ע. במקום נערכו חיפושים נרחבים שבסופם אותרו הטייסים וחולצו. לשני המסוקים נגרם רב.



מפקד חיל האוויר, האלוף אליעזר שקדי, מינה צוות בדיקה לפרשה. מקורות צבאיים הדגישו כי מדובר בתאונה מבצעית וכי המסוקים לא נפגעו מאש אויב.



זו תאונה קשה שניה בחיל האוויר בתוך יממה, לאחר ששלשום נפגע מטוס אף-16 איי בבסיס החיל ברמון בעת שניסה להמריא לתקיפות ללבנון. הטייס והנווט הצליחו לנטוש בשלום אולם למטוס נגרם נזק רב.



ירון בלחסן, תושב מושב רמות נפתלי, היה עד ראייה להתרסקות מסוקי הקרב. "ישבתי עם חברים מהמושב במרפסת אחד הבתים ותיצפתנו לעבר גדר הגבול", סיפר בלחסן, "תוך כדי התבוננות ראיתי את המסוק מגיע ממערב למזרח ומאבד שליטה, ישר אמרתי לחברים שלי: 'מסוק מתרסק'. נכנסנו לרכב ונסענו במהירות למקום ההתרסקות, אז עוד לא ידענו שמדובר בשני מסוקים".



בלחסן סיפר כי הלך עם חבריו לכיוון ההתרסקות במדרון הרי נפתלי מעל כביש 889 שבין צומת כוח לצומת ישע. "עלינו 150 מטר מהכביש לכיוון המסוק", הוא סיפר, "למקום הגיע גם הרופא של המושב וכוחות צבא שפינו את הקצין שנהרג וחברו על אלונקות לכיוון הכביש".



נפגעים רבים במכת האש הראשונה



התקרית ליד מארון א-ראס אירעה בסביבות 17:00 סמוך למקום בו נהרגו שלשום שני לוחמי מגלן. כוח יחידת אגוז של חטיבת גולני נתקל באש כבדה, וכבר במכת האש הראשונה ספג נפגעים רבים. נסיבות התקרית טרם הובהרו סופית, ולא ברור אם החיילים נפגעו תחילה מירי טיל נ"ט מסוג סאגר או מירי מרגמה.



חילופי האש נמשכו לסירוגין עד לשעת לילה מאוחרת ומאמצי החילוץ נתקלו בקשיים רבים. חיל האוויר הפעיל מטוסים ומסוקים כדי לסייע לכוחות, ואילו חיזבאללה ירה קטיושות ומרגמות על מושב אביבים.



בצה"ל מעריכים כי כמה אנשי חיזבאללה נהרגו בתקרית. על פי ההערכה, פגעו חיילי צה"ל בשש עד עשר חוליות לוחמי חיזבאללה בהיתקלות בתוך הסבך. רשת הטלוויזיה של חיזבאללה, "אל-מנאר", שידרה אמש תמונות שבהן מציגים אנשי הארגון ציוד שהשאירו חיילי צה"ל במקום התקרית.



בתדריך לעיתונאים בעקבות התקרית, אמר מפקד זרוע היבשה בצה"ל, אלוף בני גנץ, כי הלחימה הקרקעית בגזרות שונות בלבנון תימשך על אף הנפגעים מקרב חיילי צה"ל. "ריבוי אבידות זו שאלה של הגדרה והתייחסות", אמר גנץ. "אנחנו כואבים על כל לוחם שנופל ועל כל חייל שנפצע, אבל החיילים נמצאים בקדמת הגזרה כדי למנוע ירי על ישראל. גם כשיש נפגעים, הלחימה היא חשובה, ולכן היא צריכה להימשך".



לדברי גנץ, לחיזבאללה יש בונקרים מוסווים היטב, שניתן להבחין בהם רק כשמתקרבים אליהם עד למרחק קצר מאוד. "הפעילות היא אתגרית, קשה ומורכבת. מדובר בלחימה משמעותית שהאויב התכונן אליה", אמר. "אבל גם אנחנו. לצערנו יש מחיר של נפגעים, אבל הצד השני, בניגוד אלינו, לא מדווח על נפגעים שלו".



באזור אביבים נפצע אתמול חייל צה"ל באורח בינוני וחייל נוסף נפצע באורח קל מפגיעת טיל נ"ט בטנק, בתוך שטח לבנון.



בתקרית נוספת אתמול בלבנון, נפצע חייל צה"ל מכוח צנחנים באורח קשה בהיתקלות עם חוליית חיזבאללה ליד הכפר עייטא א-שעב שמצפון לגדר הגבול, באזור המושב זרעית. החייל נפגע בראשו ופונה לבית החולים רמב"ם בחיפה.



בצה"ל מתכוננים להרחבת הפעולה הקרקעית



צה"ל הרחיב מאוד אתמול את הפעולה הקרקעית בדרום לבנון. אלפי חיילי צה"ל משתתפים בפעילות זו, ובצה"ל אף מתכוננים להרחבה נוספת של פעולה זו בימים הקרובים. בשבוע הבא יגיעו כוחות נוספים לצפון, וישתלבו בפשיטות בהיקף נרחב יותר על כפרים בדרום. עם זאת, במטכ"ל טוענים שבשלב זה אין כוונה לתפוס שטחים בקביעות, אלא רק לפשוט על כפרים ולערוך בהם סריקות.



עד כה גויסו כמה גדודי מילואים, שחלק קטן מהם מוצב בצפון והיתר בשטחים. כמו כן נערך גיוס של מאות חיילים בפיקוד העורף ובחיל האוויר. בסך הכל נוטלים חלק בפעילות אלפי חיילים, וחלק ניכר מהם נמצאים בתוך שטח לבנון.



קצין בכיר אמר אמש ש"עברנו ממצב של מיגננה פעילה למיתקפת נגד. המאמץ העיקרי מתנהל בגזרה המרכזית במטרה לטפל בשיגורי קטיושות. יהיה לשם כך צורך בכניסה של עוד כוחות קרקעיים. אי אפשר לפתור את הבעיה הזאת רק באמצעות פעילות של כוח אווירי". במקביל ממשיך צה"ל בפעולות שמטרתן לדחוק את הלבנוניים לצפון המדינה.