מאחורי הקלעים של מכירת מרקורי: החברה המתינה במשך חצי שנה להתבהרות פרשת האופציות, בטרם השלימה את העסקה

בימים קשים אלו, כשהיקף ההשפעה של הלחימה בצפון על המשק הישראלי עדיין לא ברור, וגם אם אין לעסקת מרקורי כמעט כל השלכות על הכלכלה המקומית, אין הדבר מונע משר האוצר להודות לראשי HP. בפועל כנראה שמדובר בעסקה יותר אמריקאית מאמריקאית, כך שאפילו השלוחות הישראליות של בנקי ההשקעות שליוו את שני הצדדים לעסקה כמעט ולא היו מעורבות במהלך, שהתפרס על פני לא פחות משמונה חודשים.



מי שהובילו את העסקה הם שני בנקי ההשקעות האמריקאיים מריל לינץ', שייצג את HP, וגולדמן זאקס שייצג את מרקורי. את עיקר העבודה עשו בנקאי ה-M&A ובנקאי הטכנולוגיה של שני הגופים הענקיים בחוף המערבי, זאת לאור העובדה שההנהלה של מרקורי ממוקמת בסנטה-קלרה. היו"ר הקודם של מרקורי ומייסד החברה, אמנון לנדן, היה מנוע מלהשתתף במגעים בגלל החשדות שקיימות כנגדו בפרשת האופציות, כך שהנציג הישראל הבולט במו"מ היה היו"ר הנוכחי גיורא ירון. "לכולם היה ברור שגיורא הגיע למרקורי עם אג'נדה של מכירת החברה", אמרו היום בשוק.



למרות ההשפעות המשפטיות, מעורבות עורכי הדין הישראלים לעסקה, שלא כמו בעסקת ישקר, היתה מזערית. המגעים בין הצדדים התחילו כבר בראשית השנה, אולם מה שמנע את ההתקדמות היה החשש של HP מהסתבכות בעקבות פרשת הקצאת האופציות לבכירי מרקורי. רק לאחר שענק המחשוב האמריקאי קיבל חוות דעת משפטיות לפיהן הפרשה לא טומנת לו סיכון כלשהו, הצליחו הצדדים להתקדם. עסקת מרקורי היא למעשה העסקה הראשונה בה נרכשת חברה שמסובכת בפרשת הקצאת אופציות.



גם לאחר שהצליחו להתגבר על מכשול האופציות, נאלצו הצדדים להתמודד עם איום חדש - חסן נאסרללה. למרות שהפרישה העסקית של מרקורי היא בינלאומית, עדיין קיים חשש מהשפעת המצב על מרכזי הפיתוח של החברה בישראל. גורמים שהיו מקורבים לעסקה אמרו, שטוב כי הרוכשת היא HP - שכבר ביצעה בעבר רכישות בהיקף מצטבר של כ-6 מיליארד דולר בישראל: "כנראה שגם הם מבינים שזה האופי של המקום, ושאחרי ההסלמה המצב יתייצב בשיווי משקל חדש ויציב".