חברת התקשורת הבינלאומית , המונפקת בבורסת נאסד"ק, משווקת את מוצריה ברוסיה בשיטות של תשלום שוחד לגורמים מקומיים - כך עולה מסדרת תביעות, הראשונה הוגשה נגד עובדת בכירה לשעבר ב-ECI, אירנה ליסק, בידי חברה שתיווכה בין ECI ללקוחות פוטנציאלים ברוסיה; השנייה הוגשה בידי ECI נגד ליסק; השלישית היא תביעה שכנגד של ליסק.
עיון במכלול התביעות מעלה כי ECI ביצעה ברוסיה ובמדינות חבר העמים בין השנים 98' ל-2002 עסקות בהיקף כולל של כ-400 מיליון דולר. השיווק במדינות אלה נעשה באמצעות חברה מתווכת מגרוזיה, MMG Limited שבשליטת מרק קלאבין, ואולם בפועל פעולות השיווק והפיתוח העסקי בוצעו בידי ליסק, ששימשה משך תקופה סמנכ"ל בחברה. על פי כתבי הטענות, MMG קיבלה עמלות גבוהות ביותר תמורת מכירת מוצרי ECI ברוסיה, שהגיעו עד כדי 25% מהמכירות.
בפועל, נטען בתביעות, חלק מכספי העמלה שימש למתן שוחד לגופים מקומיים ברוסיה, בסכומים הנאמדים במיליוני דולר. ל-TheMarker נודע כי התשלומים נעשו בין השאר למשרדי ממשלה, לרבות למשרד התקשורת במדינה. חלק נוסף מן העמלות שולם, כך נטען, "מתחת לשולחן" לליסק ולעובדים אחרים במחלקה שעסקה בשיווק לרוסיה. בשלב זה לא ברור במדויק מי הבכירים ב-ECI שהיו מעורבים בסוד מתן השוחד ברוסיה, וכל צד טוען כי לא ידע עליהם, וכי גילוי העובדות הללו מפתיע אותו.
עובדה מעוררת תהייה היא שחברה ציבורית כמו ECI אינה נבוכה להגיש לבית המשפט תביעה המסתמכת על כתב תביעתה של MMG, ממנו עולה במפורש כי ECI נוקטת בדרכי שוחד. MMG הגישה את תביעתה נגד ליסק לבית המשפט המחוזי ביולי 2005.
בתביעה במחוזי טענה MMG כי ECI העבירה דרכה תשלומים שיועדו ל"גורמים מקומיים". בתביעה לא מבואר מי היו אותם "גורמים מקומיים", אך מקורות מאשרים כי מדובר בתשלומי שוחד. מהנספחים לכתבי התביעה ניתן ללמוד כי התשלומים נעשו על פי קודים, שמשמעותם תשלומים לאותם "גורמים מקומיים", לליסק עצמה ולעובדי ECI אחרים במחלקתה.
ECI מאמצת את כל האמור בתביעתה של MMG, ואף מפנה אליה, ומשמיטה מתביעתה רק את הטענות על תשלומים ל"גורמים מקומיים". עם זאת, ECI אינה מכחישה כי שילמה את אותם תשלומים, כנטען על ידי ECI .MMG ניסתה למנוע את הגשת התביעה של MMG נגד ליסק, ול-TheMarker נודע כי החברה אף שילמה סכומי כסף נכבדים לקלאבין על מנת שיעכב את התביעה, בין השאר, כדי למנוע פרסום בבית המשפט של דבר השוחד.
ואכן, התביעה של MMG עוכבה במשך חודשים רבים, עד שהוגשה ביולי 2005. גם לאחר שהגישה MMG את התביעה, היא נוהלה בעצלתיים, ובה בעת ECI וליסק ניהלו משא ומתן לפתרון הסכסוך ביניהן. המשא ומתן לפשרה בין ליסק לבין ECI נוהל באמצעות איש ציבור בכיר. רק לאחר שהתברר כי ECI וליסק אינן מגיעות להסכמה, הוגשו תביעות הדדיות לבית הדין לעבודה, ותביעת MMG במחוזי שבה למסלול דיונים רגיל.
דוברת ECI מסרה בתגובה: "ECI פועלת על פי כללים אתיים ברורים ומוגדרים, ומקיימת את עסקיה ברחבי העולם על בסיס כללים אלה, מתוקף היותה חברה גלובלית-ציבורית. בהתייחס לנושא, החברה הפסיקה לפני שנה את עבודתה של ליסק בתנאים שאינם מזכים אותה בפיצויים, מאחר שעברה על הקוד האתי של החברה. בנוסף, בגין אירוע זה תלויה ועומדת תביעה משפטית שהוגשה על ידי החברה, והיא מתנהלת בערכאה המתאימה. לפיכך, החברה מנועה מלהתייחס לנושא".
תביעה: ECI משווקת את מוצריה ברוסיה באמצעות שוחד של גורמים מקומיים
ארנון בן-יאיר
2.8.2006 / 7:49