קרנות הפנסיה ברשויות מקומיות ברחבי ארה"ב נמצאות בגירעונות ענק, שלפי הערכות נעים בין 375 ל-800 מיליארד דולר. כך מדווח העיתון "ניו יורק טיימס", ומוסיף כי בחלק מהמקרים מדובר בגירעון אקטוארי, כאשר הרשויות לא העבירו את סכומי הכסף הנדרשים לקרנות הפנסיה.
לפי "ניו יורק טיימס", הגירעונות הגיעו לראשונה לידיעת הציבור ב-2003, כאשר עובד עיריית סן דייגו גילה כי העיר לא העבירה לקרן הפנסיה של עובדיה כספים במשך שנים. הפרשה הובילה לתביעות, חקירות ואישומים פליליים שגרמו להתפטרות ראש העיר ולהגבלות חמורות על פעילות העירייה, על רקע איסור הנפקת אג"ח. לא ברור עד מתי ימשיכו לקבל עובדי העירייה שיצאו לפנסיה את קצבאותיהם, ועל העירייה עדיין למצוא דרך לכסות גירעון של 1.4 מיליארד דולר בקרן הפנסיה. לדברי "ניו יורק טיימס", מצבים דומים התרחשו גם בניו ג'רזי, אילינוי, קולורדו ומספר מדינות נוספות.
לפי הערכה אחת, מדווח העיתון, רשויות מדינתיות ועירוניות חייבות לקרנות הפנסיה שלהן כ-375 מיליארד דולר, אך זוהי הערכה נמוכה יחסית. העיתון מביא הערכה נוספת, של ברקליס גלובל אינווסטמנטס, לפיה אם תכניות הפנסיה בארה"ב היו נדרשות לאותם סטנדרטים של חברות ותאגידים, הסכום שהיו אמורות להפריש לקרנות היה גדל ב-22%, ל-2.5 טריליון דולר. אך לפי ברקליס, רק 1.7 טריליון דולר אכן הופרשו לקרנות לתשלום הקצבאות.
בניו ג'רזי למשל, הפריש הממשל המקומי פחות ממיליון דולר לקרנות הפנסיה, לעומת הפרשה נחוצה של 652 מיליון דולר. נציגי הממשל אמרו כי התכוונו להשתמש ברווחי ההון של קרנות הפנסיה כהכנסות נוספות לקרנות, אך גישה זו כשלה והותירה את קרן הפנסיה של ניו ג'רזי עם גירעון של 18 מיליארד דולר. האקטואר המליץ על הפרשה של 1.8 מיליארד דולר השנה, אך המדינה הצליחה לגייס רק 1.1 מיליארד דולר עד כה לצורך כך, וגירעון זה צפוי לגדול עוד יותר.
ברשויות אחרות, כמו אילינוי וקולורדו, ניסו לפרוש את ההפרשות לקרנות הפנסיה על משך זמן ארוך מהמותר לפי תקנות חשבונאיות ואקטואריות. אילינוי פרשה את ההפרשות לקרן הפנסיה על פני 50 שנה - בערך פי 6 מפרק הזמן המותר בתאגידים, והרבה יותר מהתקנות הממשלתיות. בפרק זמן זה, רבים ממקבלי הקצבאות ימותו עוד לפני שהממשל יגייס את הכסף הנחוץ לקרן.
חלק מרשויות אלה מכחישות בעיות במערכת הפנסיה שלהן, אך המצב חושף את היעדרה של תקינה כוללת בעולם הפנסיה במגזר הציבורי, והיעדר רגולציה. תכניות פנסיה ציבוריות אינן נתונות למרות חוק הפנסיה הפדרלי המחייב חברות ותאגידים, והן גם אינן מכוסות על ידי PBGC - המבטיחה את חלוקת הקצבאות במקרה של גירעונות הקרנות - ולכן על מנת לכסות גירעונות אלה על הרשויות המקומיות להעלות מסים.
גירעונות ענק לקרנות הפנסיה של הרשויות המקומיות בארה"ב - כ-800 מיליארד דולר לפי ההערכות
סוכנויות הידיעות
8.8.2006 / 11:06